Google Photos

Test von eFreeware

Wenn die Galerie auf Ihrem Smartphone zu einem Haufen nahezu identischer Aufnahmen, Screenshots und Videos geworden ist, die Sie nie sortieren, ist Google Photos genau für dieses Problem gemacht. Die App ist kostenlos, zeigt keine Werbung und verlangt keine In-App-Käufe, sodass Sie beim Ausprobieren kaum etwas riskieren. Sie bekommen einen Ort, an dem Fotos und Videos automatisch gesichert, übersichtlich und durchsuchbar geordnet und ohne separate Bearbeitungs-App verändert werden können.

Die App gibt es seit Mai 2015, und inzwischen hat sie mehr als 10 Milliarden Installationen und eine durchschnittliche Bewertung von 4,4 bei sehr vielen Bewertungen. Daran sehen Sie, dass sie eher Massenware als Nischenprodukt ist, und der Funktionsumfang spiegelt das wider: Sicherung, Suche, Teilen, Bearbeiten und Drucken unter einem Dach. Die Kompromisse betreffen vor allem den Speicherplatz und die Frage, wie stark Sie sich auf die Ordnung von Google verlassen möchten.

Ich würde die App allen empfehlen, die viele Fotos mit dem Smartphone aufnehmen und sie sicher aufbewahrt wissen möchten, ohne Ordner von Hand zu verwalten. Auch für Haushalte, die Bilder über mehrere Geräte hinweg teilen, passt sie gut, da die Sicherung geräteübergreifend funktioniert. Wer seine Sammlung ausschließlich lokal halten und selbst sortieren möchte, für den ist das Konzept hier ein anderes als das gewünschte.

Das Speicherkontingent und die Funktionsweise der Sicherung

Das zentrale Angebot sind 15 GB Cloud-Speicher für jedes Google-Konto, was laut Entwickler dem Dreifachen dessen entspricht, was viele konkurrierende Cloud-Dienste bieten. Ist die Sicherung einmal aktiviert, läuft sie automatisch, sodass Bilder und Videos Ihrer Geräte in die Cloud kopiert werden, ohne dass Sie sie vorher ablegen müssen. Das ist der Kern der App: ein Sicherheitsnetz, das zugleich der Ort ist, an dem Sie Ihre Aufnahmen durchstöbern.

Bevor Sie eine große Sammlung anvertrauen, sollten Sie einen Haken kennen. Gmail und Google Drive greifen auf dieselben 15 GB zu, sodass Anhänge und Dokumente einen Teil des Kontingents verbrauchen. In manchen Ländern ist die kostenlose Version kleiner: Konten erhalten 5 GB, mit der Möglichkeit, durch Hinterlegen einer Telefonnummer 10 GB zusätzlich freizuschalten. Ist Ihr Postfach bereits gut gefüllt, bleibt für Fotos weniger Platz, als die Schlagzeile vermuten lässt.

Mit der App können Sie außerdem Platz auf dem Smartphone selbst schaffen. Bereits gesicherte Fotos lassen sich mit einem Fingertipp aus dem Gerätespeicher löschen, was bei einem Gerät nützlich ist, das ständig vor knappem Speicher warnt. Die Kopie in der Cloud bleibt erhalten, das Entfernen lokaler Dateien ist also nicht dasselbe wie ein endgültiges Löschen.

Neu hinzugekommen ist ein Tool zur Speicherverwaltung, das Elemente hervorhebt, die wahrscheinlich viel Platz belegen, etwa unscharfe Fotos, Screenshots und große Videos. Es ist eine Aufräumhilfe und kein automatischer Reiniger, und es passt zu der Idee, dass die App das Sortieren übernimmt, das Sie sonst aufschieben würden.

Bearbeiten ohne separate App

Bei der Bearbeitung setzt die App am stärksten auf Automatisierung. Magic Eraser entfernt störende Elemente aus einer Aufnahme, Unblur ist für unscharfe Bilder gedacht, und Portrait Light passt Licht und Helligkeit an. Der Anspruch des Entwicklers ist, dass aufwendige Bearbeitungen zu wenigen Fingertipps werden, und an diesem Versprechen sollten Sie die Werkzeuge messen.

Für alltägliche Korrekturen ist das eine sinnvolle Lösung, weil Sie in derselben App bleiben, in der das Foto ohnehin liegt. Sie müssen nichts an ein Desktop-Programm exportieren. Die Ergebnisse sind vor allem für Nutzer interessant, die schnell eine brauchbare Version einer Aufnahme wollen und keine Kontrolle über jedes einzelne Detail brauchen.

Google Lens führt denselben Gedanken in eine andere Richtung weiter. Die Funktion liest Text und Objekte in Ihren Fotos, sodass Sie sie erkennen und mit dem Ergebnis weiterarbeiten können. Aus einem alten Schnappschuss eines Schilds, eines Etiketts oder eines Dokuments wird so etwas, das Sie durchsuchen können, statt die Augen zusammenzukneifen.

Ein Foto durch Beschreiben finden

Die Suche ist die Funktion, die ich im Alltag für die wichtigste halte. Sie können Bilder in ganz normaler Sprache suchen, so wie Sie einem Freund von der Aufnahme erzählen würden, etwa jemand beim Lachen, beim Kajakfahren auf einem See oder beim Malen in einem Garten. So müssen Sie sich keine Daten, Alben oder Dateinamen merken.

Die Ordnung entsteht größtenteils von selbst. Die App fasst Duplikate und ähnliche Fotos zu Stapeln zusammen, sodass eine Serie nahezu identischer Bilder die Galerie nicht überschwemmt. Die Kamerarolle ist nach Tagen gegliedert, während Screenshots, Dokumente und eigene Alben in separaten Ordnern liegen.

Für Bilder, die Sie beim Scrollen lieber nicht sehen möchten, gibt es einen gesperrten Ordner, der durch die Displaysperre Ihres Geräts geschützt ist. So halten Sie sensible Bilder aus der Hauptansicht heraus, ohne sie zu einem anderen Dienst verschieben zu müssen.

Das Teilen ist ähnlich unkompliziert: Fotos, Videos und Alben können an alle Ihre Kontakte gehen, auch an Personen, die Google Photos selbst nicht nutzen. Das ist wichtig für Familienmitglieder, die lieber einen Link erhalten, als etwas zu installieren.

Wenn Ihre Bilder über andere Apps, Galerien und Geräte verstreut sind, können Sie sie dank der Sicherung in einer Sammlung zusammenführen. Praktisch heißt das: Die Kamerarolle eines alten Smartphones landet am selben Ort wie die des aktuellen.

Was die App von Ihnen verlangt

Die App selbst kostet nichts, zeigt keine Werbung und bietet keine In-App-Käufe an. Die Verpflichtung besteht im Speicherkontingent und im Konto dahinter. Da die 15 GB mit Gmail und Drive geteilt werden, verringern ein volles Postfach oder ein Drive voller Dokumente direkt den Platz, der für Fotos und Videos übrig bleibt.

Das Drucken ist der einzige Bereich, für den eine Rechnung anfällt. Sie können Fotobücher, Abzüge und Leinwand-Wandbilder vom Smartphone aus bestellen, wobei die Preise je nach Produkt variieren. Verfügbar ist das nur in den USA, der EU, Großbritannien und Kanada, also nicht weltweit.

Außerdem sollten Sie damit einverstanden sein, eine große persönliche Sammlung in einem Google-Konto aufzubewahren.

So holen Sie das Meiste heraus

Am sinnvollsten ist es, die Sicherung einzuschalten und laufen zu lassen, bevor Sie sie brauchen, und nicht erst, nachdem ein Smartphone verloren gegangen ist. Sobald die Sammlung in der Cloud liegt, ist das Löschen gesicherter Elemente aus dem Gerätespeicher eine bequeme Routine, um das Gerät nicht zu überlasten.

Bei der Suche lohnt sich etwas Ausprobieren. Eine Szene in einfachen Worten zu beschreiben, führt eher zur gewünschten Aufnahme, als ein nach Datum sortiertes Album zu durchforsten. Es lohnt sich also, Formulierungen darüber zu testen, wer dabei war und was geschah. Dasselbe gilt für Stapel und Ordner: Sie übernehmen das Ablegen, und Ihre Aufgabe besteht hauptsächlich darin, zu prüfen, ob die automatische Gruppierung stimmt.

Das Speicher-Tool nutzen Sie am besten als gelegentliche Kontrolle und nicht als ständige Pflicht. Wer es hin und wieder laufen lässt, um unscharfe Aufnahmen, Screenshots und übergroße Videos zu entfernen, verhindert, dass sich das geteilte Kontingent unbemerkt füllt. Wenn Sie drucken lassen, wird daraus mit der App eine Aufgabe am Smartphone statt eines Gangs ins Geschäft, allerdings nur in den vier genannten Regionen.

Bei einem gemeinsam genutzten Konto sollten Sie bedenken, dass die Fotos aller Beteiligten auf denselben Speicherplatz zugreifen. Eine Familie, die viel filmt, stößt schneller an die Grenze als eine, die überwiegend Fotos macht.

Eine verlässliche Standardlösung für Smartphone-Fotografen

Google Photos ist am besten als Hintergrunddienst, der unauffällig von allem eine Kopie aufbewahrt und diese Kopie dann leicht durchsuchbar macht. Die Bearbeitungswerkzeuge, die automatische Gruppierung und die Suche in natürlicher Sprache dienen alle diesem Ziel. Für eine kostenlose App ohne Werbung und ohne Käufe ist der gebotene Umfang beachtlich.

Die Einschränkungen sind real, aber überschaubar. Ihr Fotospeicher teilt sich eine Obergrenze mit E-Mails und Dateien, das kostenlose Kontingent ist in manchen Ländern kleiner, und das Drucken ist auf wenige Regionen beschränkt. Nichts davon stellt die Kernaufgabe infrage, doch es bestimmt, wie viel Sie speichern können, bevor das Kontingent eine Rolle spielt.

Ich würde die App allen empfehlen, die ihre Bilder gesichert, auffindbar und teilbar haben möchten, ohne viel aufräumen zu müssen, besonders über mehrere Geräte hinweg. Wenn Sie sich bei E-Mails und Dokumenten ohnehin auf Google verlassen, ist der geteilte Speicher eine vertraute Regelung und keine Überraschung. Es ist eine ausgereifte, weit verbreitete App, und der Durchschnitt von 4,4 bei zig Millionen Bewertungen spiegelt das wider.