@Voice: Text to Speech Reader

Test von eFreeware

@Voice Aloud Reader ist eine Text-to-Speech-App von Hyperionics Technology, die in der Kategorie „Bücher & Nachschlagewerke“ gelistet und kostenlos herunterladbar ist. Sie wandelt Geschriebenes in gesprochenes Audio um: Dokumente, eBooks, Webseiten und alles, was Sie einfügen, in Dutzenden Sprachen. Die Idee ist einfach: Sie lesen weiter, aber mit den Ohren statt mit den Augen.

Dieser Ansatz reicht weiter, als man zunächst denkt. Die App liest PDF-, EPUB- und AZW3-Dateien, Word-Dokumente, HTML-Seiten und reinen Text. Ein integrierter Reader holt Webartikel herein und entfernt vorher Werbung und überflüssige Seitenelemente, sodass Sie nur den Artikel selbst hören. Stoßen Sie in einer anderen App auf etwas Interessantes, können Sie den Link oder den Text teilen und sofort vorlesen oder für später speichern lassen.

Einen genaueren Blick lohnt die App wegen all dem, was sich um diesen Kern herum befindet. Es gibt eine Übersetzung, eine zweisprachige Leseansicht, Figurenstimmen für Romane, Audioaufnahmen, Wörterbuch- und Nachschlagefunktionen sowie Bedienungshilfen wie die Schriftart OpenDyslexic und TalkBack-Unterstützung. Für eine kostenlose App mit durchschnittlich 4,3 Sternen aus mehr als 137.000 Bewertungen und über 10 Millionen Installationen ist das eine Menge Werkzeug an einem Ort.

Wer am meisten vom Zuhören profitiert

Am besten passt die App zu allen, die einen langen Berg an Lesestoff haben, aber wenig Zeit oder Geduld für Bildschirme. Dazu zählen Studierende, die PDFs und Vorlesungsnotizen durcharbeiten, Menschen, die die ganze Woche Artikel speichern und nie öffnen, und Leser, die Bücher hören möchten, während ihre Hände anderweitig beschäftigt sind. Wächst Ihre Leseliste schneller, als Sie lesen, verändert ein solches Werkzeug die Rechnung.

Auch wer in mehr als einer Sprache liest, ist hier richtig. Die Übersetzung läuft über Google Translate, und die zweisprachige Ansicht zeigt Original und Übersetzung nebeneinander, jeweils mit eigener Stimme. Zwischen den beiden Sprachen können Sie satzweise wechseln, und zwar mit den Schaltflächen „Zurück“ und „Vor“. Das ist eine wirklich nützliche Lösung für Sprachlernende und für alle, die Texte lesen, die nicht in ihrer Muttersprache verfasst sind.

Barrierefreiheit ist ein weiterer Pluspunkt. Die App bietet Designs mit hohem Kontrast und eigenen Farben, eine einstellbare Textgröße und die Hervorhebung des gesprochenen Worts oder Satzes, dazu OpenDyslexic und TalkBack-Unterstützung. Bei gescannten Dokumenten extrahiert die App den PDF-Text und liest ihn mit OCR-Unterstützung vor. So lässt sich auch anhören, was nicht getippt wurde. Wenn Lesen am Bildschirm anstrengend oder schwierig ist, sollten Sie sich zuerst die Kombination aus Sprache und Hervorhebung auf dem Bildschirm ansehen.

Dateien, Webseiten und geteilte Links vorlesen

Die Dateiunterstützung ist breit: PDF, EPUB, AZW3, Word-Dokumente, HTML und reiner Text. Titel mit LCP-DRM-Schutz, wie sie etwa bei ebooks.com verkauft werden, lassen sich öffnen und vorlesen. Das ist wichtig, wenn Ihre Bibliothek aus einem Shop stammt und nicht aus einem Ordner voller einzelner Dateien.

Es schickt eine Webseite oder einen markierten Abschnitt zum sofortigen Anhören an Ihr Smartphone oder reiht ihn für später ein, und der „Reader Mode“ bereinigt die Seite, bevor sie übertragen wird.

Die Organisation erfolgt über Leselisten für Nachrichten, Bücher, Studium und Beruf. Der Fortschritt wird pro Eintrag festgehalten, und die App springt automatisch zum nächsten Artikel. Links lassen sich gesammelt hinzufügen, Dropbox-Dateien bleiben synchron, und fortlaufend erscheinende Web-Romane werden verfolgt, sobald neue Teile erscheinen. Ein Lesezeichen können Sie über eine Headset- oder Bluetooth-Taste setzen, sodass Sie den Bildschirm nicht berühren müssen.

Übersetzung, Figurenstimmen und Aufnahme

Romane bekommen mehr Aufmerksamkeit als bei den meisten Text-to-Speech-Apps. Sie können Erzählern und Figuren unterschiedliche Stimmen zuweisen, sodass ein Buch eher wie ein Hörbuch klingt als wie ein eintöniger Vortrag. Ein Assistent zur Dialogerkennung untersucht die Anführungszeichen-Stile und richtet abwechselnde Stimmen automatisch ein, und mit benannten Stimmgruppen speichern Sie eine Konfiguration, die Ihnen gefällt. Jede Figur kann eigene Einstellungen für Engine, Tempo, Tonhöhe und Lautstärke haben.

Die Aufnahmefunktion verwandelt die Sprachausgabe in Dateien. Alles, was die App vorliest, lässt sich als MP3, OGG oder WAV speichern, was für Lernmaterial, Notizen oder Artikel nützlich ist, die Sie als Audio behalten möchten. Außerdem gibt es Nachschlage- und Assistenzfunktionen: Ein gespeicherter Prompt kann den Abschnitt auf dem Bildschirm an ChatGPT, Claude, Gemini oder einen ähnlichen Dienst schicken, etwa für eine Zusammenfassung oder eine Frage, und Wörter lassen sich in der Leseansicht in einem Wörterbuch, bei Google Translate, Wikipedia oder per Websuche nachschlagen.

Die Steuerung beim Zuhören ist praktisch statt auffällig. Es gibt einen Schlaf-Timer, der neu startet, wenn Sie das Smartphone schütteln, zusätzliche Pausen zwischen Sätzen oder Artikeln und die Wiedergabesteuerung über Headset- und Bluetooth-Tasten. Zur besseren Konzentration hebt die App den gesprochenen Satz oder das gesprochene Wort auf dem Bildschirm hervor, sodass Sie zum Audio mitlesen oder einer gedruckten Vorlage folgen können, während die App vorliest.

Stimmen, Übersetzungsdienste und was sie kosten

Die App selbst ist kostenlos und wird durch Werbung finanziert. Es gibt keine In-App-Käufe. Mit einem einmaligen Kauf von Premium verschwindet die Werbung, und es kommen ein Widget für den Startbildschirm sowie die direkte Verarbeitung von Weblinks hinzu. Das kostenpflichtige Angebot ist ein Einmalkauf und keine fortlaufende Verpflichtung.

Bei den Stimmen greift @Voice auf die kostenlosen Text-to-Speech-Engines zurück, die auf dem Gerät bereits vorhanden sind, etwa Google TTS und Samsung TTS. Für mehr Auswahl lassen sich weitere Engines aus Google Play installieren. Sprechtempo, Tonhöhe und Lautstärke sind einstellbar, und mit eigenen Aussprareregeln korrigieren Sie Namen, Abkürzungen und Fachbegriffe, wobei diese Regeln geräteübergreifend synchronisiert werden.

Premium-KI-Cloud-Stimmen funktionieren anders. Cloud-Stimmen benötigen einen Schlüssel, den Sie separat bei Google Cloud, Microsoft oder Amazon erhalten, und diese Anbieter berechnen nur die tatsächliche Nutzung. So bleibt die App bei der Abrechnung außen vor. Der Entwickler gibt zudem an, dass für die App selbst kein Konto nötig ist, dass es kein Abonnement gibt und dass keine Daten erhoben werden.

Alternativen im Vergleich

Am naheliegendsten ist ein spezieller Hörbuchdienst. Er bietet professionell gesprochene Titel aus einem Katalog und ist genau darin hervorragend. @Voice arbeitet mit Material, das Sie schon haben oder finden können, und liest es mit einer synthetischen Stimme vor. Der Kompromiss lautet: Sprachqualität und Auswahl auf der einen Seite, Spielraum und Kosten auf der anderen.

Der andere Vergleich ist eine kostenpflichtige Text-to-Speech-App. @Voice geht den entgegengesetzten Weg: Die Stimmen stammen von Ihrem Gerät oder von einem Cloud-Anbieter, den Sie direkt bezahlen, und die App kostet einmalig. Wenn Sie bereits eine Sprach-Engine mögen, ist diese Lösung unkompliziert. Wünschen Sie sich eine hochwertige Stimme, die im Preis enthalten ist, verlangt die App etwas mehr von Ihnen.

Daneben gibt es speziellere Werkzeuge: einen einfachen Dokumentenleser, eine Übersetzungs-App oder einen Screenreader. @Voice überschneidet sich mit allen dreien, und die Frage ist, ob Sie sie an einem Ort bündeln möchten. Die Leselisten, die Browser-Erweiterung, die Aufnahme und die zweisprachige Ansicht rechtfertigen die Überschneidung. Beschränkt sich Ihr Bedarf auf eine dieser Aufgaben, ist eine App für genau diesen Zweck womöglich einfacher.

Ein Hörwerkzeug für eine lange Leseliste

Für @Voice Aloud Reader sprechen die Vielseitigkeit und der Verzicht auf ein Abonnement. Die App liest viele Dateitypen vor, verarbeitet DRM-geschützte eBooks, holt Webartikel sauber herein, übersetzt sie und liest sie zweisprachig vor, gibt Romanen eigene Figurenstimmen und kann das Ergebnis als Audiodateien aufnehmen. Nur wenige kostenlose Apps decken so viel vom Leseablauf auf einmal ab.

Die Einschränkungen sind die, die der Entwickler selbst nennt. Die App ist werbefinanziert, sofern Sie nicht den einmaligen Premium-Kauf tätigen, und die besten Cloud-Stimmen liegen außerhalb der App, gebunden an einen API-Schlüssel und eine Rechnung von Google, Microsoft oder Amazon. Die Qualität der alltäglichen Stimmen hängt davon ab, was bereits auf Ihrem Gerät vorhanden ist.

Ich würde sie Viellesern, Studierenden, Sprachlernenden und allen empfehlen, die ihre gespeicherten Artikel und Dokumente lieber hören als lesen möchten. Auch für Nutzer, die auf die Bedienungshilfen angewiesen sind, ist sie eine vernünftige Wahl, angesichts der Hervorhebung, der Designs, der Schriftart OpenDyslexic und der TalkBack-Unterstützung. Wer professionell gesprochene Hörbücher aus einem Katalog möchte, ist bei einem speziellen Dienst besser aufgehoben. Um den eigenen Lesestoff in Audio zu verwandeln, leistet diese App für den Preis eines Downloads sehr viel.