Universal TV Remote Control

Test von eFreeware

Wenn Sie schon einmal das Wohnzimmer auf den Kopf gestellt haben, um eine Fernbedienung zu finden, während gerade ein Spiel oder eine Serienpremiere anfing, ist diese App genau für Sie gemacht. Universal TV Remote Control von CodeMatics Media Solutions legt die Tasten auf das Smartphone, das Sie ohnehin in der Hand halten. Die App steuert Smart-TVs per WLAN und ältere Geräte ohne Smart-Funktionen über den IR-Blaster eines Smartphones, sodass ein einziger Download für mehr als einen Fernseher im Haushalt genügt.

Das Versprechen ist einfach: Laut Entwickler können Sie die Einrichtung überspringen, Ihre TV-Marke auswählen und sofort Tasten drücken. Die App gibt es seit September 2015, sie kommt auf einen Durchschnitt von 3,9 aus mehr als 466.000 Bewertungen und hat über 100 Millionen Installationen. Das sind sehr viele Menschen, die versucht haben, mit dem Smartphone eine verlorene Fernbedienung zu ersetzen. Die Bewertung deutet darauf hin, dass die Nutzung ordentlich, aber nicht makellos ist.

Die App lässt sich kostenlos herunterladen, finanziert sich über Werbung und bietet In-App-Käufe an. Ich würde sie als praktisches Hilfsmittel sehen und nicht als vollständigen Ersatz für jede Fernbedienung im Haus. Im weiteren Verlauf dieses Tests erkläre ich, wo sie am besten passt.

Zwei Fernbedienungen in einem Download

Die App arbeitet in zwei Modi, und welcher davon zum Einsatz kommt, hängt vom Fernseher ab. Bei Smart-TVs verbindet sie sich per WLAN und bietet Sprachsuche, App-Steuerung, Ein/Aus, Stummschaltung und Lautstärke, Programm vor und zurück mit Senderlisten, ein Trackpad zur Navigation durch Menüs, eine Bildschirmtastatur sowie das Übertragen von Fotos, Videos und Musik auf den Fernseher. Das ist mehr Funktionsumfang, als eine einfache physische Fernbedienung in der Regel bietet.

Bei klassischen Fernsehern ohne Smart-Funktionen wechselt die App auf Infrarot und arbeitet über einen eingebauten IR-Blaster in Ihrem Smartphone oder Tablet. In diesem Modus stehen Ein/Aus, Lautstärke- und Programmwahl, eine Zifferntastatur, Menütasten sowie die AV/TV- und Farbtasten zur Verfügung. Es ist das vertraute Layout einer Standard-Fernbedienung, und genau das braucht man, wenn man sich durch ein Gerät ohne eigene Netzwerkverbindung antippt.

Die Markenabdeckung ist breit. Der Entwickler nennt Sony, Samsung, LG, Philips, TCL, Hisense, Panasonic, Sharp, Toshiba, Xiaomi, OnePlus, Skyworth und Vizio sowie Smart-Plattformen wie Android TV, Google TV, Roku TV, WebOS und Tizen OS. Die App wird für diese Marken als inoffiziell beschrieben. Das sollten Sie bedenken, falls Sie Herstellerdesign oder Herstellersupport erwarten.

Die Alltagstasten, zu denen Sie wirklich greifen

Meist braucht man eine Fernbedienung nur für wenige Dinge: das Gerät einschalten, die Lautstärke ändern, Programme wechseln und zurück ins Menü gelangen. Die App deckt all das in beiden Modi ab. Die Extras wie Trackpad und Tastatur bei Smart-TVs spielen eher eine Rolle, wenn Sie einen Suchbegriff eingeben oder sich durch eine App-Oberfläche bewegen, als wenn Sie einfach normales Fernsehen schauen.

Das Übertragen von Fotos, Videos und Musik vom Smartphone auf den Fernseher ist für mich die Funktion, die über das Fernbedienen hinaus wirklich nützlich ist. Wenn Sie Ihr Smartphone ohnehin als Quelle für Ihre Medien nutzen, spart es einen Schritt, diese Möglichkeit in derselben App wie die Lautstärketasten zu haben. Der Entwickler verweist außerdem auf die Sprachsuche bei Smart-TVs, mit der sich etwas schneller finden lässt, als einen Titel Buchstabe für Buchstabe einzutippen.

Die App wurde zuletzt aktualisiert. Der Entwickler nennt ein überarbeitetes Design, Verbesserungen auf Basis des Nutzerfeedbacks und eine schnellere Erkennung von Smart-TVs. Bei einer Fernbedienungs-App kommt es darauf an, wie schnell sie Ihren Fernseher findet und wie zuverlässig die Tasten reagieren. Daran weiterzuarbeiten ist deshalb sinnvoll.

Was die App von Ihnen verlangt

Vor dem Download sollten Sie zwei Voraussetzungen prüfen. Bei Smart-TVs müssen Fernseher und Smartphone im selben Netzwerk sein. Das ist bei der Steuerung per WLAN üblich.

Bei klassischen Fernsehern ohne Smart-Funktionen braucht Ihr Smartphone oder Tablet einen eingebauten IR-Blaster. Viele Smartphones haben keinen, und ohne ihn kann der Infrarot-Modus kein Signal senden. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Ihr Gerät diese Hardware hat, sollten Sie das klären, bevor Sie sich bei einem älteren Fernseher auf die App verlassen.

Die App ist kostenlos, enthält aber Werbung und In-App-Käufe. Versteckte Kosten gibt es nicht. Darüber hinaus bestehen die praktischen Kosten in der Netzwerkvoraussetzung bei Smart-TVs und der IR-Hardware-Voraussetzung bei älteren Geräten.

So holen Sie das Meiste heraus

Der Entwickler rät, die TV-Marke auszuwählen und die App einfach zu nutzen. Der erste Schritt besteht also darin, Ihren Hersteller in der Liste zu finden. Fehlt Ihre Marke oder funktioniert die App mit Ihrem Modell nicht, bittet der Entwickler um eine E-Mail mit TV-Marke und Fernbedienungsmodell, damit das Team an der Kompatibilität arbeiten kann. Das ist ein vernünftiger Weg, wenn Sie an der App hängen und Ihr Fernseher nicht mitspielt.

Da der Smart-TV-Modus auf Ihr Heimnetzwerk angewiesen ist, sollten Sie zuerst prüfen, ob Smartphone und Fernseher mit derselben Verbindung arbeiten, falls die Tasten nicht mehr reagieren. Die App funktioniert mit den Marken und Modellen, die aktuell enthalten sind. Die Abdeckung ist also ein bewegliches Ziel und keine Garantie für jedes jemals gebaute Gerät.

In Haushalten mit mehr als einem Fernseher liegt der Reiz darin, eine einzige App zu haben, die sowohl ein modernes Smart-Gerät als auch ein älteres steuert, vorausgesetzt, das Smartphone hat für Letzteres einen IR-Blaster. Das ist aufgeräumter, als nach zwei verschiedenen physischen Fernbedienungen zu suchen.

Viel Konkurrenz und eine solide Bewertung

Fernbedienungs-Apps gibt es reichlich, und die in die Software der Smartphone-Hersteller integrierten oder mit Smart-TV-Plattformen gelieferten Apps probiert man oft zuerst aus. Diese App punktet mit Breite: eine lange Liste von Marken, zwei Verbindungsarten und Smart-TV-Funktionen, die über die einfachen Tasten hinausgehen. Der Durchschnitt von 3,9 bei sehr vielen Bewertungen deutet darauf hin, dass sie für viele Nutzer ihren Zweck erfüllt, ohne für jeden perfekt zu sein.

Die eigenen Zahlen des Entwicklers, darunter mehr als 130 Millionen Nutzer und Vertrauen in 100 oder mehr Ländern, sind Werbeaussagen und nichts, was ich überprüfen kann. Die Zahl der Installationen und der Bewertungen zeigt, dass die App breit ausprobiert wurde. Das ist meist ein Zeichen dafür, dass sie bei vielen Fernsehern gut genug funktioniert.

Der inoffizielle Status ist der wichtigste Punkt, den Sie im Blick behalten sollten. Dies ist keine App eines Herstellers, und die Unterstützung für ein bestimmtes Modell hängt davon ab, was der Entwickler aufgenommen hat. Wenn Ihr Fernseher aufgeführt ist und Ihr Smartphone die Voraussetzungen erfüllt, sollte die App halten, was sie verspricht.

Eine praktische Wahl für verlegte Fernbedienungen

Ich würde Universal TV Remote Control jedem empfehlen, der regelmäßig eine Fernbedienung verlegt oder mit einer App mehrere Fernseher steuern möchte. Sie ist kostenlos, deckt viele Marken ab und bietet sowohl WLAN-Steuerung für Smart-TVs als auch Infrarot-Steuerung für ältere Geräte. Sprachsuche, Trackpad und Casting bei Smart-TVs bringen echten Mehrwert gegenüber einem einfachen Tastenlayout.

Die Einschränkungen sollten Sie abwägen. Die Smart-TV-Steuerung erfordert, dass beide Geräte im selben Netzwerk sind, und die Infrarot-Steuerung ein Smartphone mit eingebautem IR-Blaster. Werbung und In-App-Käufe gehören zum Paket. Gehört Ihr Fernseher nicht zu den unterstützten Marken, ist der E-Mail-Weg zum Entwickler die Möglichkeit, nach einer Ergänzung zu fragen.

Für die meisten Nutzer mit einem unterstützten Fernseher und der passenden Hardware ist die Installation sinnvoll. Die App macht die physische Fernbedienung nicht für alle überflüssig, ist aber ein brauchbarer Ersatz, wenn die echte verloren ist, leere Batterien hat oder am anderen Ende des Raums liegt.