Subway Surfers

Test von eFreeware

Wenn Sie ein Spiel suchen, das Sie für ein paar Minuten in die Hand nehmen, ohne Umstände wieder weglegen und Wochen später fortsetzen können, ohne Ihren Stand zu verlieren, dann ist Subway Surfers genau dafür gemacht. Sie spielen eine von drei Figuren – Jake, Tricky und Fresh – und sprinten über Gleise, während der Guard und sein Hund Sie verfolgen. Die Story ist mit Absicht dünn: Der Lauf ist der Kern, alles andere hängt daran.

Das Spiel wurde mehr als eine Milliarde Mal heruntergeladen und kommt bei rund 41,5 Millionen Bewertungen auf einen Durchschnitt von 4,5, was zeigt, wie breit das Publikum ist. Genau diese Breite beschreibt es auch am treffendsten. Es ist ein Arcade-Spiel, das flinke Daumen und kurze Aufmerksamkeitsspannen verlangt statt langer Nutzung, und es wird seit der Veröffentlichung 2012 laufend weiterentwickelt, zuletzt mit einer Season im Transsilvanien-Look.

Eine Verfolgungsjagd mit Crew und Guard

Die Ausgangslage lässt sich in einem Satz erklären: Drei Freunde sind auf der Flucht vor einem mürrischen Kontrolleur und seinem Hund, und Ihre Aufgabe ist es, sie in Bewegung zu halten. Die Figuren haben eigene Looks und Namen und funktionieren als Crew statt als einzelner Avatar. Das ist wichtiger, als es klingt, denn dadurch wirkt die kosmetische Seite des Spiels wie ein Teil der Geschichte und nicht wie ein aufgesetztes Extra.

Der Entwickler nennt außerdem das Grinden auf Zügen mit der Crew, das Hoverboard-Surfen und einen farbbetriebenen Jetpack als Dinge, die Sie während eines Laufs tun. Das sind die Highlights, die den Rhythmus auflockern – ein Abschnitt auf dem Board, ein Satz durch die Luft – und der Grund dafür, dass sich ein Lauf nicht wie eine einzige wiederholte Bewegung anfühlt.

SYBO und Kiloo haben das Spiel ursprünglich gemeinsam entwickelt, und SYBO Games ist der Entwickler hinter der Version, die Sie heute installieren würden. Optisch setzt das Spiel auf bunte, lebendige HD-Grafik, und es wird als Universal-App beschrieben, sodass derselbe Download Smartphones und Tablets abdeckt.

So läuft ein Durchgang ab

Ein typischer Lauf ist ein Sprint nach vorn, während Ihnen Züge entgegenkommen, und Ihre Aufgabe ist es, ihnen auszuweichen. Sie wischen, um zwischen den Spuren zu wechseln, springen und rollen, und das Ganze läuft als blitzschnelle Wisch-Akrobatik ab. Sie starten, Sie rennen, und entweder machen Sie weiter oder eben nicht.

Die Hindernisse sind die Züge selbst, und das Tempo ist bewusst gnadenlos. Sie rennen so schnell Sie können und weichen den entgegenkommenden Zügen aus – eine treffende Zusammenfassung der Kernschleife. Alles andere – Hoverboard, Jetpack, das Grinden auf Zügen – legt sich als Schicht über diese eine Anforderung.

Die Steuerung basiert auf Wischgesten, und deshalb funktioniert das Spiel auf einem Touchscreen, ohne dass ein virtuelles Gamepad die Sicht verstellt. Das jüngste Update erwähnt außerdem eine „Reverse Challenge“, die die Steuerung umkehrt – eine Variante, bei der Sie die antrainierten Reflexe wieder verlernen müssen. Solche Kniffe verhindern, dass eine vertraute Spielschleife langweilig wird.

Warum Spieler immer wieder zurückkehren

Der Grund, warum ein Endless Runner die Aufmerksamkeit fesselt, ist derselbe, aus dem man ihn leicht wieder aufgibt: Jeder Lauf ist kurz, und jeder Lauf kann besser werden als der letzte. Subway Surfers setzt darauf mit einem stetigen Tröpfeln an Themeninhalten. Die aktuelle Season führt die Crew nach Transsilvanien und bringt einen Mega Character namens Count Corvin sowie eine Figur namens Xoloko, dazu Challenges und Belohnungen, die sich durch die Season ziehen.

Es gibt auch eine soziale Komponente. Freunde herauszufordern und zu unterstützen gehört zur Nutzung dazu, und die Highscore-Jagd bekommt so ein zweites Publikum neben Ihrer eigenen Bestmarke. Saisonale Events sind ein weiterer Grund, immer wieder vorbeizuschauen: Ein „Trick or Treat“-Event schaltet ein Nightshade Outfit für White Rabbit frei, und die „Reverse Challenge“ bietet eine Xoloko-Illustration als exklusive Belohnung.

Auch Feiertags-Specials gehören zum Rhythmus. Neu diesmal: gruselige Bundle-Angebote sowie Belohnungen zu Halloween und Dia de Los Muertos. Nichts davon ändert, was das Spiel im Kern ist, aber es sorgt dafür, dass beim Öffnen meist etwas Neues auf dem Bildschirm zu sehen ist – so bleibt ein Spiel von 2012 relevant.

Was die App kostet und was dazugehört

Subway Surfers lässt sich kostenlos herunterladen und hat die Altersfreigabe Everyone 10+. Es enthält Werbung und bietet In-App-Käufe, der Download ist also eher der Beginn der Ausgabendebatte als ihr Ende. Bundle-Angebote gehören zur aktuellen Season, zusätzlich zu allem, was die In-App-Käufe sonst abdecken.

Ich würde die kostenlose Version als ehrlichen Ausgangspunkt betrachten. Ob sich die Käufe lohnen, hängt davon ab, wie wichtig Ihnen die kosmetische und saisonale Seite ist – das ist eine persönliche Entscheidung und keine technische.

Die Installationsgröße und die Tatsache, dass es eine Universal-App ist, sollten Sie im Hinterkopf behalten, wenn der Speicherplatz knapp ist.

Ein schneller Lauf für ein breites Publikum

Die Argumente für Subway Surfers sind eindeutig. Es ist ein kostenloses, sofort verständliches Arcade-Spiel mit einer Steuerung, die zum Touchscreen passt, mit Figuren, die Namen und Persönlichkeit haben, und mit einer Content-Pipeline, die immer neue Themen-Seasons liefert. Der Durchschnitt von 4,5 bei zig Millionen Bewertungen ist kein Zufall; er spiegelt ein Spiel wider, das eine Sache gut macht und das seit mehr als einem Jahrzehnt tut.

Die Argumente dagegen sind ebenso eindeutig, und eigentlich sind sie keine Kritik. Das hier ist ein Runner und gibt nicht vor, etwas anderes zu sein. Das passt zu Spielern, die schnelle, wiederholbare Läufe und eine Bestmarke zum Überbieten wollen.

Für wen ist es also gedacht? Für alle, die ein paar Minuten reaktionsschnellen Spaß mit niedriger Einstiegshürde suchen, und für alle, denen die Idee gefällt, dass saisonale Events einen Grund liefern, wiederzukommen. Wenn das nach Ihnen klingt: Der Download ist kostenlos, und der erste Start dauert nur wenige Sekunden.