Pixel Car Racer

Test von eFreeware

In vielen Rennspielen dürfen Sie schnelle Autos fahren. Deutlich weniger Spiele lassen Sie ein Auto Teil für Teil aufbauen, auf dem Prüfstand abstimmen und genau nach Ihrem Geschmack lackieren, bevor es an die Startlinie geht. Genau in dieser Lücke zwischen Fahren und Besitzen sitzt Pixel Car Racer, und das ist der Grund, warum das Spiel seit Jahren eine treue Anhängerschaft hat, statt nach der Startwoche zu verblassen.

Pixel Car Racer stammt von Studio Furukawa. Das Spiel ist kostenlos, seit Juli 2016 bei Google Play erhältlich und kommt auf einen Durchschnitt von 4,5 aus mehr als 384.000 Bewertungen sowie über 10 Millionen Installationen. Das Konzept ist einfach: Retro-Pixelgrafik, Drag und Street Racing und eine Garage, die Sie selbst gestalten.

Zwei Arten von Rennen, ein langer Aufbau

Das Fahren selbst teilt sich in zwei Modi. Drag Racing ist die Disziplin auf der Geraden: Sie starten, schalten durch die Gänge und versuchen, als Erster die Ziellinie zu überqueren. Beim Street Racing fahren dieselben Autos auf Straßen, auf denen es weniger um einen einzigen perfekten Start geht.

Dass diese Rennen mehr sind als eine Timing-Übung, liegt an der Steuerung. Der Entwickler nennt manuelles Schalten und Rennpedale im Stil echter Rennwagen, einschließlich Kupplung, dazu Burnouts, um die Reifen vor dem Lauf aufzuwärmen. Das ist eine bewusste Entscheidung: Sie sollen beim Start und beim Schalten eingebunden sein, statt dem Auto bei der Arbeit zuzusehen.

Unter der Haube steckt, was der Entwickler als realistisches Motorsystem bezeichnet, ergänzt durch Tuning auf dem Prüfstand. Einfach gesagt: Das Spiel behandelt das Auto als Summe von Systemen, die Sie einstellen, und nicht als einzelnen Geschwindigkeitswert, den Sie hochstufen. Ich würde erwarten, dass genau das die Spieler, die monatelang bei Pixel Car Racer bleiben, von jenen trennt, die nach einem Wochenende wieder abspringen.

Eine Garage, die mit Ihnen wächst

Der Umfang ist hier das Hauptargument. Es gibt mehr als 100 Autos und über 1.000 Teile, angelehnt an japanische, europäische und amerikanische Stiltraditionen. Diese Bandbreite ist wichtig, weil sie Ihnen erlaubt, eine Richtung zu wählen: ein japanischer Aufbau, ein europäischer, ein amerikanischer oder eine Mischung, die die Kategorien komplett ignoriert.

Das Tuning folgt einer Struktur im Stil eines Rollenspiels, was für ein Rennspiel ungewöhnlich ist und viel verrät. Statt einer flachen Liste von Upgrades zeigt sich der Fortschritt als System, in das Sie mit der Zeit investieren. Zusammen mit dem Tuning auf dem Prüfstand ergibt sich ein Kreislauf aus Fahren, Verdienen, Anpassen und erneutem Fahren, bei dem jede Nutzung das Auto ein Stück näher an Ihre Vorstellung bringt.

Dazu kommt die optische Seite. Ein Lackierdesigner im Spiel steht neben mehr als 100 fertigen Lackierungen, sodass Sie entweder etwas Vorgefertigtes verwenden oder ein eigenes Design entwerfen können. Für einen Pixel-Art-Racer ist das ein erheblicher Teil des Reizes: Die Autos sind klein und stilisiert, und mit einer eigenen Lackierung wird Ihres in der Menge wiedererkennbar.

Cloud-Speicherung ist enthalten, und das Spiel unterstützt die Anmeldung über Facebook. Außerdem beschreibt der Entwickler eine aktive Community und häufige Updates mit neuen Inhalten; die jüngste Änderung betrifft die Kompatibilität mit Android 12 und höher.

Kostenlos zum Einstieg, mit Käufen im Spiel

Pixel Car Racer ist kostenlos herunterladbar und enthält keine Werbung. Es gibt In-App-Käufe, es existieren im Spiel also irgendwelche kostenpflichtigen Inhalte. Mehr lässt sich zur finanziellen Seite mit Sicherheit nicht sagen.

Wer abwägt, für den ist das Fehlen von Werbung der bemerkenswerte Punkt. Ein kostenloses Rennspiel mit so viel Inhalt und ohne Werbeunterbrechungen ist etwas anderes als das übliche Modell, und es bedeutet, dass die In-App-Käufe das einzige kommerzielle Element sind, das Sie berücksichtigen müssen. Wie wichtig sie für den Fortschritt sind, beurteilen Sie am besten selbst, sobald Sie im Spiel sind.

Gemacht für Tüftler

Die klarste Zielgruppe für Pixel Car Racer sind Menschen, die die Werkstatt genauso mögen wie die Rennstrecke. Wenn für Sie ein guter Abend daraus besteht, Teile zu tauschen, eine Abstimmung zu verfeinern und ein Auto so lange neu zu lackieren, bis es passt, dann ist die gebotene Tiefe hier der Kern und keine Ablenkung. Das Tuning im Rollenspiel-Stil und das Prüfstandssystem sind für genau diese Spieler gemacht.

Die Pixelgrafik und die manuelle Steuerung sprechen eine zweite Gruppe an: Spieler, die mit Arcade-Rennspielen aufgewachsen sind und diese Optik und dieses Spielgefühl ohne vereinfachtes Fahrmodell wollen. Kupplungspedal und Gangschaltung sind keine Dekoration. Sie verlangen bei jedem Start Aufmerksamkeit.

Auch wer ein Rennspiel sucht, zu dem er über lange Zeit immer wieder kurz zurückkehren kann, ist hier gut aufgehoben. Eine Garage, die sich schrittweise verbessert, belohnt das regelmäßige Wiederkommen mehr als Dauerspielen am Stück. Die Anforderung ist moderat: Android 4.x oder höher, empfohlen sind 1 GB RAM.

Ein Retro-Racer mit echter Tiefe

Pixel Car Racer wirkt wie ein Spiel, das genau weiß, was es ist. Drag- und Street-Modus bieten zwei unterschiedliche Arten zu fahren, die Zahl an Autos und Teilen lässt viel Raum zum Wachsen, und die Tuning- und Lackierwerkzeuge geben Spielern einen Grund, sich für ein bestimmtes Fahrzeug zu interessieren statt für das nächste in einer Liste. Die Pixelgrafik hält alles optisch zusammen, und der kostenlose, werbefreie Download macht das Ausprobieren zu einer Entscheidung mit geringem Risiko.

Die Nachteile ergeben sich aus dem Konzept. Das Spiel dreht sich ums Bauen und Tunen, es verlangt also Geduld und Interesse an der technischen Seite; wer einen schnellen Arcade-Sprint sucht, findet die Ebenen der Garage womöglich zu umfangreich. In-App-Käufe sind vorhanden, darauf sollten Sie sich einstellen.

Wenn Ihnen ein langfristiges Projektauto in Pixelform gefällt, mit manuellem Schalten und einer Kupplung, die Sie bei der Stange hält, ist dies eine leichte Installationsentscheidung. Autofans, die gern basteln, tunen und neu lackieren, haben hier am meisten davon, und der Durchschnitt von 4,5 aus einer großen Zahl an Bewertungen deutet darauf hin, dass viele Spieler Gründe zum Bleiben gefunden haben.