MyHeritage: Family Tree & DNA

Test von eFreeware

MyHeritage ist eine Ahnenforschungs-App für Android von MyHeritage.com in der Kategorie Bücher & Nachschlagewerke. Sie verbindet einen Stammbaum-Editor mit Suchfunktionen, die historische Dokumente und die Stammbäume anderer Nutzer durchsuchen, und bietet zusätzlich Fotofunktionen, mit denen sich alte Familienbilder animieren oder restaurieren lassen. Der Download ist kostenlos, es gibt In-App-Käufe, und die App enthält keine Werbung.

Der Grund, sie in Betracht zu ziehen, ist der Abgleich. Statt Sie selbst durch Archive suchen zu lassen, nimmt die App die von Ihnen eingegebenen Namen und sucht automatisch nach Verbindungen, also genau den Teil der Familienforschung, der meist die meiste Zeit frisst. Mit mehr als 10 Millionen Installationen und einem Durchschnitt von 4,4 aus 257.435 Bewertungen wird sie offensichtlich in großem Umfang genutzt, und es gibt sie bereits seit Dezember 2011.

Mir gefällt, dass die App mehrere Phasen des Hobbys an einem Ort abdeckt: den Stammbaum aufbauen, Dokumente finden, die ihn füllen, und mit den geerbten Fotografien etwas anfangen. Wenn Sie jemals von Hand einen Stammbaum begonnen haben und nach zwei Generationen nicht weitergekommen sind, ist die automatische Suche die Funktion, die Sie am ehesten über diesen Punkt hinausbringt.

LiveMemory und die Idee der Foto-Animation

Die Funktion, die der Entwickler derzeit in den Vordergrund stellt, ist LiveMemory, das ein Foto in einen kurzen Videoclip verwandelt. Sie können ein einzelnes Porträt oder ein ganzes Familiengruppenfoto animieren, und das Ergebnis soll einen Moment so nachstellen, als würde er gefilmt. Der Entwickler bewirbt es als Möglichkeit, liebste Erinnerungen noch einmal zu erleben, und die App lässt Sie die Clips in sozialen Netzwerken teilen.

Daneben steht Deep Nostalgia, eine frühere Funktion mit engerem Aufgabenbereich: Sie animiert die Gesichter auf historischen Fotografien, sodass sich Vorfahren zu bewegen scheinen. Mit beiden versucht die App, alten Bildern etwas von ihrer Starrheit zu nehmen, und beide beruhen auf derselben Idee, einem Standbild den Eindruck von Bewegung zu geben.

Ich würde diese Funktionen als emotionalen Aufhänger betrachten und nicht als Kern der App. Sie zeigen Sie Verwandten bei einem Treffen, und sie sind auch ohne Interesse an Ahnenforschung leicht zu verstehen. Ob das reicht, damit Sie wiederkommen, hängt davon ab, ob Sie auch die Recherche wollen, denn der Stammbaumaufbau und die Dokumentensuche sind der Ort, an dem die eigentliche Arbeit stattfindet.

Ein Stammbaum, der sich von selbst füllt

Sie geben ein paar Namen ein, dann baut die App den Stammbaum für Sie auf. Wenn sie etwas Passendes findet, bietet sie es Ihnen an, statt Sie selbst suchen zu lassen.

Drei Werkzeuge übernehmen den Abgleich. Smart Matches vergleicht Ihren Stammbaum mit den Stammbäumen anderer Nutzer und liefert neue Details dazu, woher Ihre Familie stammt. Record Matches durchsucht die historischen Dokumentensammlungen nach Informationen zu bestimmten Vorfahren. Instant Discoveries geht weiter und fügt Ihrem Stammbaum ganze Äste samt Fotos in einem einzigen Schritt hinzu.

Die historischen Dokumente selbst sind breit gefächert. Dazu zählen unter anderem Geburts-, Heirats- und Sterbeurkunden aus 66 Ländern, Volkszählungs- und Einwanderungsunterlagen sowie Grabstein- und Bestattungsunterlagen. Für alle, deren Familie zwischen Ländern umgezogen ist, ist diese Mischung aus Personenstands-, Zensus- und Einwanderungsmaterial meist die Kombination, die eine Sackgasse in der Forschung überwindet.

An diesem Ansatz gefällt mir, dass er die Einstiegshürde für Menschen senkt, die nicht wissen, wie man recherchiert. Bedenken sollten Sie allerdings, dass der automatische Abgleich ein Ausgangspunkt ist und kein Ergebnis: Die App schlägt Verbindungen vor, aber die Entscheidung, ob ein vorgeschlagener Vorfahr wirklich zu Ihnen gehört, bleibt bei Ihnen.

Fotoreparatur, Kolorierung und die Geschichten hinter den Bildern

Neben der Animation enthält die App eine Reihe von Werkzeugen für die Fotos selbst. Sie können Familienfotos direkt in der App scannen, was einen Schritt spart, wenn Ihre Originale in Alben liegen und noch nicht auf dem Smartphone sind. Photo Repair kümmert sich um zerkratzte oder beschädigte Bilder, der Photo Enhancer schärft verschwommene Gesichter, und Schwarz-Weiß-Bilder lassen sich kolorieren.

Außerdem gibt es Photo Storyteller, mit dem Sie die Geschichten hinter bestimmten Fotografien aufnehmen können, damit sie zusammen mit den Bildern erhalten bleiben. Das ist eine leisere Funktion als die Animationswerkzeuge, aber für alle, die eine Kiste mit unbeschrifteten Bildern geerbt haben, ist es ein sinnvoller Weg, den Zusammenhang nicht verloren gehen zu lassen, indem man einem Gesicht eine Stimme gibt.

Insgesamt geht es bei dieser Seite der App darum, Material zu retten, das sonst verfallen oder unerklärt bleiben würde. Es ist nicht der Grund, aus dem die meisten eine Ahnenforschungs-App herunterladen, aber es ist der Teil, der Familien oft wichtig wird, sobald die Recherche abgeschlossen ist.

Was die App von Ihnen verlangt

Die App ist kostenlos herunterzuladen und enthält keine Werbung, bietet aber In-App-Käufe an. Ich würde damit rechnen, dass ein Teil dessen, was Sie sehen, hinter einer Zahlung irgendeiner Art liegt. Das ist gut zu wissen, bevor Sie einen Abend in den Aufbau eines Stammbaums stecken.

Die DNA-Seite ist eine andere Sache. Sie erfordert einen Wangenabstrich-Test, also ein physisches Produkt, das die App nicht von sich aus liefert. Die Ergebnisse umfassen 2.114 geografische Regionen, was laut Entwickler mehr ist als bei jedem anderen Test, und gleichen Sie mit einer DNA-Datenbank von 5,2 Millionen Menschen ab. Diese Ergebnisse sehen Sie in der App. Der Entwickler sagt, die Informationen blieben privat und würden nie weitergegeben oder verkauft.

Die praktischen Anforderungen sind für die Recherchefunktionen also gering, da diese mit dem arbeiten, was Sie eingeben, aber die DNA-Komponente setzt voraus, dass Sie zuerst einen Test bestellen und durchführen. Die Werkzeuge zur Foto-Animation und -Reparatur liegen dazwischen: Sie brauchen Ihre Bilder, aber kein Testset.

So würde ich vorgehen

Wenn Sie bei null anfangen, würde ich empfehlen, zuerst einzugeben, was Sie bereits wissen, bevor Sie eine der automatischen Funktionen anrühren. Eine Handvoll korrekter Namen und Daten gibt der Abgleichtechnologie eine solide Grundlage und erleichtert es, die zurückgelieferten Vorschläge zu beurteilen. Vage Ausgangspunkte führen eher zu vagen Treffern.

Sobald die ersten Ergebnisse eintreffen, arbeiten Sie sie in kleinen Portionen durch, statt alles auf einmal zu übernehmen. Instant Discoveries kann mit einem Klick ganze Äste hinzufügen, was bequem ist, aber ein unbedacht hinzugefügter Ast lässt sich später schwerer wieder entwirren als einer, der bewusst ergänzt wurde. Außerdem würde ich die Fotos früh scannen und reparieren, solange es noch Menschen gibt, die die Gesichter identifizieren und bestätigen können.

Die DNA-Ergebnisse würde ich als Letztes angehen, da sie am wenigsten nützen, wenn Ihr Stammbaum noch weitgehend leer ist. Sie ergeben mehr Sinn, wenn Sie bereits Namen haben, denen Sie die regionale Aufschlüsselung zuordnen können.

Wer sehen möchte, was die App kann, bevor er sich festlegt, findet in den Animationsfunktionen den einfachsten Einstieg. Sie brauchen nichts außer einem Foto und vermitteln einen guten Eindruck davon, wie die App mit dem Material umgeht, mit dem Sie irgendwann arbeiten würden.

Eine Ahnenforschungs-App für alle, die das Suchen abgeben möchten

MyHeritage eignet sich am besten für Menschen mit echter Neugier auf ihre Familie, aber wenig Geduld für Archivarbeit. Die Stärke der App ist, dass sie das Suchen übernimmt und Ihnen die Funde präsentiert, und durch den Umfang der Stammbaum- und Dokumentensammlungen stehen die Chancen gut, etwas zu finden. Sie passt hervorragend zu der Person in der Familie, bei der am Ende die Fotos und die halbfertigen Notizen landen.

Die Einschränkungen sind überschaubar. In-App-Käufe gehören dazu, und die DNA-Funktionen hängen von einem separaten Test ab. Die Werkzeuge zur Foto-Animation machen Spaß, sind aber keine Recherche, und wer hofft, dass die App einfach eine vollständige Familiengeschichte liefert, sollte damit rechnen, unterwegs einige Entscheidungen treffen zu müssen.

Dagegen aufgewogen ist die Kombination in einem einzigen Download schwer zu übertreffen: Stammbaumaufbau, Dokumentenabgleich, Fotorestaurierung und DNA-Ergebnisse an einem Ort, kostenlos installierbar und frei von Werbung. Ich würde sie allen empfehlen, die bereit sind, ein paar Abende in ihre Familiengeschichte zu investieren, und allen, die einfach sehen möchten, wie sich das Foto einer Urgroßmutter bewegt.