HP

Test von eFreeware

Einen neuen Drucker einzurichten, ist selten der schönste Teil des Kaufs. Man muss den Karton öffnen, das Netzwerk einrichten, die Tinte einsetzen, und irgendwann reagiert nichts mehr, und man weiß nicht, bei welchem Schritt etwas schiefgelaufen ist. Die HP-App nimmt Ihnen das meiste davon ab und bleibt auch danach nützlich, wenn es ums Drucken, Scannen und die Wartung geht.

Sie wird von HP Inc. veröffentlicht und löst zwei ältere Tools ab: HP Smart und myHP wurden zu einer einzigen App zusammengeführt, die jetzt schlicht HP heißt. Sie ist die zentrale App für HP-Geräte, und ihr Umfang reicht inzwischen über Drucker hinaus und umfasst auch HP-Laptops, -Desktop-PCs, -Stifte und -Docks. Der Download für Android-Smartphones und -Tablets ist kostenlos, die App enthält keine Werbung und bietet keine In-App-Käufe, sodass nichts in ihr hinter einer Bezahlschranke steckt.

Die Zahlen dahinter sind beachtlich: mehr als 100 Millionen Installationen und ein Durchschnitt von 4,1 aus 933.783 Bewertungen. Das zeigt, dass es sich nicht um ein Nischenprogramm handelt, sondern um den Standardbegleiter für eine sehr große Zahl an HP-Geräten. Ob die App auf Ihr Smartphone gehört, hängt davon ab, welche HP-Geräte Sie besitzen und wie viel Sie vom Smartphone aus drucken.

Gemacht für Besitzer von HP-Geräten

Die App richtet sich an Haushalte und kleine Büros mit HP-Druckern und zunehmend an alle, die weitere HP-Produkte zu Hause haben. Wenn ein Drucker in der Ecke steht und Sie sich am Computer lieber nicht mit Treibern oder Einrichtungsassistenten beschäftigen möchten, ist dies der vorgesehene Weg. Die geführte Einrichtung soll Sie Schritt für Schritt durch die Inbetriebnahme eines neuen Geräts leiten. Danach wird die App zur Anlaufstelle, um Tintenstände zu prüfen und Einstellungen anzupassen.

Sie passt auch zu Nutzern, die eher kurz und gelegentlich drucken als über längere Zeit am Stück. Ein Schulformular, das am Küchentisch ausgefüllt wird, eine Geburtstagskarte, die einem in letzter Minute einfällt, ein Kassenbon, der erfasst und per E-Mail verschickt werden muss, bevor er im Portemonnaie verblasst. Genau um solche Aufgaben ist die App gebaut, und der Entwickler stellt sie so dar, dass sie zu Hause wie im Büro funktioniert.

Auch der Support spielt eine Rolle. Wer schon einmal einen Nachmittag wegen eines Druckerfehlers in der Warteschleife verbracht hat, versteht den Reiz, Hilfe direkt in der App zu finden, die das Gerät verwaltet. Telefon, Live-Chat und Antworten in der App werden als Wege zur Lösung angeboten. Der Entwickler weist allerdings darauf hin, dass Chat und Telefonsupport zu den üblichen Geschäftszeiten erreichbar sind und je nach Land variieren.

Weniger sinnvoll ist die App für alle, die außerhalb des HP-Ökosystems unterwegs sind. Sie ist ein Begleiter für HP-Geräte und kein universelles Druckwerkzeug, und ihr Nutzen steigt und fällt damit, wie viele HP-Geräte Sie besitzen.

Einrichtung, Drucken und Scannen per Smartphone

Den Kern der App bildet der Ablauf zum Drucken und Scannen. Sie können ein Dokument von einem Smartphone oder Tablet an den Drucker senden, und laut Entwickler lassen sich Belege in Sekunden scannen und direkt an eine E-Mail-Adresse schicken. Dokumente können vor dem Drucken angepasst und bearbeitet werden, und Scans lassen sich digitalisieren, um sie zu teilen oder zu speichern. Für alle, die mehr mit dem Smartphone als mit dem Laptop arbeiten, ist das der Kern des Pakets.

Das Drucken von Fotos ist eine eigene Aufgabe, bei der die App hochwertige Ergebnisse direkt vom Gerät verspricht. Auch Fax ist enthalten, wobei der Entwickler beim Umfang genau ist: Die relevante Funktion ist das Senden. In einer modernen Mobil-App ist das eine ungewöhnliche Funktion, die für alle wichtig ist, die weiterhin mit Praxen, Behörden oder Lieferanten zu tun haben, die auf Fax bestehen.

Mit Druckverknüpfungen speichern Sie Aufträge, die Sie wiederholen, sodass ein regelmäßig gedrucktes Dokument nicht jedes Mal neu eingestellt werden muss. Die Verwaltung des Verbrauchsmaterials gehört zum selben Ablauf: Die App benachrichtigt Sie, wenn Tinte oder Papier zur Neige gehen, und Sie können direkt darin Nachschub bestellen. Außerdem gibt es eine Garantieverfolgung, die die Unterlagen für Ihre HP-Geräte an einem Ort bündelt statt in einer Schublade.

Printables, Empfehlungen und Geräteverwaltung

Über die praktischen Aufgaben hinaus enthält die App HP Printables, eine Bibliothek mit Karten, Malvorlagen, Lernarbeitsblättern und Bastelprojekten. Das ist eine Kreativfunktion, und sie wird am ehesten von Familien mit Kindern genutzt und weniger von Leuten, die Rechnungen drucken. Die Printables sind für den privaten Gebrauch lizenziert und dürfen nicht kommerziell verbreitet werden.

Die App zeigt außerdem Empfehlungen an und lässt Sie Geräteeinstellungen anpassen, getreu der Idee, dass Ihre Technik so konfiguriert sein soll, wie Sie es bevorzugen. Sie ist ebenso eine Verwaltungsebene wie ein Druckwerkzeug, und mit dem jüngsten Redesign wurde die Unterstützung auf weitere HP-Produkte ausgeweitet, darunter Laptops, Desktop-PCs, Stifte und Docks. Wenn Sie mehrere HP-Geräte besitzen, liegt der Sinn darin, sie an einem Ort im Blick zu haben.

Neue Funktionen kommen mit der Zeit hinzu, und wenn Sie automatische Updates aktiviert lassen, erhalten Sie Verbesserungen, ohne sich darum kümmern zu müssen. Das ist eine vernünftige Erwartung an eine App, die an Hardware gekoppelt ist, die HP weiterhin verkauft.

Was sie kostet und was sie voraussetzt

Der Download ist kostenlos, die App enthält keine Werbung, und es gibt keine In-App-Käufe. Für eine App direkt vom Hersteller ist das eine saubere Lösung, und nichts in der App selbst scheint hinter einer Bezahlschranke zu liegen.

Vor der Installation sollten Sie einige Voraussetzungen kennen. Sie benötigen einen Internetzugang, und ein HP-Konto schaltet den vollen Funktionsumfang frei. Der Entwickler behält sich zudem vor, künftig für ausgewählte App-Funktionen Gebühren einzuführen, was eine Einschränkung ist und keine aktuelle Kostenposition.

Die Verfügbarkeit von Funktionen hängt vom Drucker- und Computermodell, vom Land und von der Desktop- bzw. mobilen Version ab. Einige Funktionen gibt es nur auf Englisch. Live-Chat und Telefonsupport sind zu den üblichen Geschäftszeiten erreichbar und unterscheiden sich je nach Region, wobei der Chat auf Englisch eingestellt ist, wenn kein lokalisierter Dienst angeboten wird. Für Begleitsoftware zu Hardware ist das nichts Ungewöhnliches, es bedeutet aber, dass zwei Nutzer mit unterschiedlichen HP-Geräten nicht unbedingt dieselbe App sehen.

Alternativen im Vergleich

Der naheliegende Vergleich ist der mit den in Android integrierten Druckfunktionen und den generischen Treibern, die ein Computer mitbringt. Damit lässt sich ein einfacher Druckauftrag erledigen, aber sie verwalten kein Gerät, verfolgen kein Verbrauchsmaterial, prüfen keine Garantien und stellen auch keinen Kontakt zum Support her. Die HP-App will der eine Ort sein, an dem all das zusammenläuft, und für Besitzer von HP-Geräten ist diese Bündelung das wichtigste Argument für sie.

Ein zweiter Vergleich sind Druck- und Scan-Programme von Drittanbietern. Sie konzentrieren sich meist darauf, ein Dokument aus dem Smartphone herauszubekommen, teils mit mehr Kontrolle über Layout oder Dateiverarbeitung. Was sie in der Regel nicht bieten, ist die Sicht des Herstellers auf Ihre Geräte, einschließlich Hinweisen zu Verbrauchsmaterial und Garantieinformationen.

Die dritte Alternative ist schlicht der alte Weg: den Drucker am Computer einrichten, den Tintenstand an der Patrone ablesen und den Support nur anrufen, wenn etwas kaputtgeht. Das kostet nichts, bedeutet aber auch, auf den Komfort zu verzichten, alles vom Smartphone aus zu verwalten.

Die App selbst gibt sich als zentrales Tool für HP-Geräte aus, und die Installationszahlen deuten darauf hin, dass viele Leute diese Darstellung akzeptiert haben. Der Preis dafür ist, dass sie an die Hardware eines Herstellers und an ein Konto gebunden ist, und das ist der Preis dafür, Einrichtung, Drucken und Support an einem Ort zu haben.

Ein sinnvoller Begleiter für Besitzer von HP-Geräten

Ich würde die HP-App für alle, die einen HP-Drucker besitzen, als Standardwahl betrachten und für alle mit anderer HP-Hardware im Haus als vernünftige Option. Sie deckt die Aufgaben ab, die tatsächlich anfallen: ein neues Gerät in Betrieb nehmen, per Smartphone drucken und scannen, Tinte und Papier im Blick behalten und Hilfe finden, wenn etwas nicht funktioniert. Dass sie kostenlos ist, keine Werbung zeigt und keine In-App-Käufe bietet, macht es leicht, sie auszuprobieren.

Die Einschränkungen sind die, die bei jeder Begleit-App zu Hardware auftreten. Für die volle Nutzung brauchen Sie ein HP-Konto und eine Verbindung, einige Funktionen gibt es nur auf Englisch, und was Sie sehen, hängt von Ihrem Modell und Ihrem Land ab. Der Support ist auf die üblichen Geschäftszeiten beschränkt und variiert je nach Region. Der Entwickler hat sich zudem offengehalten, später für manche Funktionen Gebühren zu verlangen. Das sollten Sie im Hinterkopf behalten, statt davon auszugehen, dass die jetzige Regelung dauerhaft gilt.

Für einen Haushalt, der Formulare, Karten und gelegentlich ein Foto druckt, oder ein kleines Büro, das Verbrauchsmaterial und Support an einem Ort haben möchte, erfüllt die App ihren Zweck. Wer keine HP-Geräte besitzt, findet hier wenig, was zum Umstieg lockt.