Google Wallet

Test von eFreeware

Wer einen Stapel Plastikkarten, Papiertickets und Kundenkarten in der Tasche herumträgt, gehört zur natürlichen Zielgruppe von Google Wallet. Die kostenlose Android-App vereint Zahlungskarten, Fahrkarten, Veranstaltungstickets, Bordkarten, Kundenkarten und digitale Ausweise an einem Ort und lässt Sie diese direkt vom Smartphone aus nutzen, statt in Ihren Taschen zu kramen. Die Idee ist einfach: Was Sie sonst an der Kasse, am Drehkreuz oder am Gate hervorholen müssten, steckt in einer einzigen App, die Sie bei Bedarf öffnen.

Dass sie mehr als nur bequem ist, liegt an der Zahlungsfunktion. Der Entwickler beschreibt sie als sicherere Alternative zum Bezahlen mit einer Debit- oder Kreditkarte, weil das Geschäft eine einmalige virtuelle Kartennummer statt Ihrer echten erhält. Das ist das Verkaufsargument, und es entscheidet darüber, ob die App einen Platz auf Ihrem Startbildschirm verdient.

Im Play Store gibt es die App seit Juni 2011. Inzwischen hat sie mehr als eine Milliarde Installationen und eine durchschnittliche Bewertung von 4,3 aus mehr als zwei Millionen Bewertungen – ein Experiment ist sie also nicht. Die App ist kostenlos, enthält keine Werbung und bietet keine In-App-Käufe. Das hält das Angebot übersichtlich: installieren, hinzufügen, was Sie mitführen möchten, und loslegen.

So funktioniert kontaktloses Bezahlen in der Praxis

Die wichtigste Funktion ist das kontaktlose Bezahlen. Ist eine Karte hinterlegt, läuft die Zahlung so ab: Smartphone entsperren, ans Lesegerät halten und auf das Häkchen warten. Mehr ist laut Entwickler nicht nötig, und genau deshalb installieren viele Nutzer die App überhaupt. Voraussetzung ist, dass NFC in den Einstellungen aktiviert ist; ohne NFC hat das Smartphone kein Gegenüber, mit dem es kommunizieren kann.

Interessant ist das Sicherheitskonzept dahinter. Statt Ihre Kartendaten an den Händler weiterzugeben, sendet Wallet für die Transaktion eine einmalige virtuelle Kartennummer. Ihre tatsächliche Kartennummer bleibt außen vor – in diesem Sinne bezeichnet der Entwickler das Verfahren als sicherer als die Übergabe der physischen Karte. Ich halte das für das Kernargument: Der Komfort liegt auf der Hand, aber erst die virtuelle Nummer macht ihn vertretbar.

Die hinterlegten Zahlungsdaten funktionieren auch jenseits des physischen Terminals. Auf Websites und in Apps blendet die GPay-Schaltfläche oder das automatische Ausfüllen in Chrome die in Wallet gespeicherten Karten ein, sodass Sie einen Kauf abschließen können, ohne Nummern einzutippen. Damit deckt die App die drei Orte ab, an denen die meisten Menschen Geld ausgeben – im Geschäft, im Browser und in einer App –, und das mit nur einem Satz gespeicherter Karten.

Pässe, Tickets und der Rest der Wallet

Die Zahlung ist nur ein Teil dessen, was die App enthält. Fahrkarten für den Nahverkehr lassen sich speichern und per Fingertipp zum Bezahlen des Fahrpreises nutzen, sodass das Smartphone selbst zum Ticket wird und nicht nur ein Behälter für ein gedrucktes ist. Auch Bordkarten von Fluggesellschaften lassen sich hinzufügen. Laut Entwickler erhalten sie Echtzeit-Updates, etwa zu Gate-Änderungen und Abflugzeiten, sodass die Bordkarte den aktuellen Stand des Flugs zeigt und nicht den vom Zeitpunkt des Hinzufügens.

Tickets für Veranstaltungen, Konzerte und Sportereignisse funktionieren nach dem gleichen Muster. Sie öffnen Wallet und zeigen das Ticket am Eingang vor; die App aktualisiert es automatisch mit den neuesten Veranstaltungsinformationen. Wer schon einmal vor einer Halle stand und im E-Mail-Postfach nach einer PDF-Datei gesucht hat, wird es als echte Verbesserung empfinden, dass sich das Ticket selbst aktualisiert.

Kunden- und Geschenkkarten runden das Alltagsangebot ab. Wenn Sie sie gesammelt haben, ist die Bonuskarte genau dann dabei, wenn sie tatsächlich etwas einbringen kann, und liegt nicht zu Hause in der Schublade. Belege von Online- und Ladenkäufen lassen sich ebenfalls in der App ansehen. So haben Sie eine Übersicht über Ihre Einkäufe, ohne in E-Mail-Verläufen suchen zu müssen.

Zwei Funktionen stehen etwas für sich. Verknüpfen Sie Wallet mit Gmail, sehen Sie Bestellstatus und voraussichtliche Lieferdaten an einer Stelle, allerdings funktioniert das nur in den USA. Außerdem lassen sich digitale Versionen von Führerschein, Studentenausweis und ähnlichen Dokumenten für den schnellen Zugriff speichern. Beides sollten Sie vor der Installation kennen, denn davon hängt ab, wie viel Ihres täglichen Papierkrams die App übernehmen kann.

Was die App von Ihnen verlangt

Die Anforderungen sind überschaubar, aber real. Sie benötigen ein Android-Smartphone mit Pie 9,0 oder höher; die App läuft außerdem auf Wear-OS- und Google-Fitbit-Geräten, sodass auch eine Uhr zum Bezahlen dienen kann. Speziell für das kontaktlose Bezahlen muss NFC auf dem Smartphone aktiviert sein. Fehlt Ihrem Gerät NFC, funktioniert der Zahlungsteil der App nicht, unabhängig davon, was Sie sonst darin speichern.

Das alles kostet nichts. Die App ist kostenlos, zeigt keine Werbung und verkauft keine In-App-Käufe. Es gibt also keine kostenpflichtige Version abzuwägen und nichts, was Sie gegen Bezahlung freischalten müssten. Unter Finanz-Apps ist das ungewöhnlich genug, um es deutlich zu sagen.

Nicht alle Funktionen sind für beaufsichtigte Konten verfügbar, was relevant ist, wenn das Smartphone im Rahmen einer Familienverwaltung betreut wird. Eine Supportseite erklärt im Detail, was beaufsichtigte Konten nutzen können und was nicht. Alles Übrige steht auf jedem unterstützten Android-Gerät zur Verfügung.

Beim Datenschutz verweist der Entwickler darauf, dass der Schutz vom Smartphone selbst ausgeht, und nennt Funktionen wie die Bestätigung in zwei Schritten, die Ortung des Smartphones und die Möglichkeit, Daten aus der Ferne zu löschen. Außerdem legen Sie fest, welche Informationen zwischen Google-Produkten ausgetauscht werden. Das sind die angebotenen Mechanismen; wie stark Sie sich darauf stützen, hängt davon ab, wie Sie Ihr Google-Konto ohnehin nutzen.

So nutzen Sie die App im Alltag optimal

Am sinnvollsten beginnen Sie mit den Karten, die Sie tatsächlich verwenden, und fügen Pässe nach und nach hinzu, wenn sie anfallen. Eine Fahrkarte sollten Sie vor der nächsten Fahrt zur Arbeit hinzufügen und nicht erst währenddessen, und eine Bordkarte speichern Sie am besten, sobald die Fluggesellschaft sie anbietet, damit die Gate-Updates ankommen können. Bei Veranstaltungstickets gilt dasselbe: beim Kauf hinzufügen, nicht erst am Eingang.

Kundenkarten fügen Sie am besten gesammelt hinzu. Der Nutzen der App liegt darin, dass alle Karten dort zu finden sind. Ein paar Minuten für die am häufigsten genutzten lohnen sich also schon beim ersten Mal, wenn danach gefragt wird. Belege sammeln sich dann beim Bezahlen von selbst an und ergeben ohne zusätzlichen Aufwand eine fortlaufende Übersicht.

Wenn Sie häufig online einkaufen, sollten Sie sich früh mit dem automatischen Ausfüllen in Chrome und der GPay-Schaltfläche vertraut machen, denn sie ersparen Ihnen an der Kasse die Eingabe der Kartendaten. Und wenn Sie in den USA sind und Gmail verknüpfen, wird die Bestellverfolgung Teil derselben Ansicht. Nichts davon erfordert eine Einrichtung über das Hinzufügen der Karten und Pässe hinaus – genau darin liegt der Reiz einer Wallet, die auf dem ohnehin mitgeführten Smartphone steckt.

Ein praktischer Hinweis zum kontaktlosen Bezahlen: Erst entsperren, dann an das Terminal halten und auf das Häkchen warten. In dieser Reihenfolge vermeiden Sie die Verwirrung, die entsteht, wenn das Smartphone zwar aktiv, aber noch nicht zahlungsbereit ist. Es ist eine kleine Gewohnheit, doch sie entscheidet darüber, ob die Zahlung reibungslos klappt oder ein zweiter Versuch nötig ist.

Eine Wallet, die sich auf dem Smartphone lohnt

Google Wallet spielt seine Stärken bei Android-Nutzern aus, die einen Ort für die Karten und Pässe wünschen, die sie regelmäßig verwenden, und die damit einverstanden sind, dass die Zahlung über eine virtuelle statt über die echte Kartennummer läuft. Die Stärke liegt in der Bandbreite: Zahlungen, Nahverkehr, Flüge, Veranstaltungen, Kundenkarten, Belege und digitale Ausweise in einer einzigen App, auf dem Smartphone oder der Uhr, kostenlos und ohne Werbung oder Käufe.

Das kontaktlose Bezahlen setzt aktiviertes NFC und ein Smartphone mit Android Pie 9,0 oder höher voraus, und beaufsichtigte Konten erhalten nicht den vollen Funktionsumfang. Die Bestellverfolgung über Gmail ist auf die USA beschränkt. Die App hält, was sie verspricht, und die Installationszahlen sowie die Bewertung deuten darauf hin, dass sie vielen Menschen nützt.

Wer eine Geldbörse voller Karten und ein Smartphone in derselben Tasche trägt, kann mit dieser App mehr von Ersterem zu Hause lassen. Ich würde sie installieren, die am häufigsten genutzten Karten und Pässe hinzufügen und die übrige Wallet sich füllen lassen, sobald Tickets und Reisen anstehen.