Google Maps Go

Test von eFreeware

Wenn Ihr Smartphone mit großen Navigations-Apps überfordert ist, lohnt sich ein Blick auf Google Maps Go. Es ist die schlanke Version von Google Maps, gemacht für Geräte mit wenig Speicher und für Verbindungen, die immer wieder abbrechen, und es deckt weiterhin die Grundlagen ab: Ihren Standort, Echtzeit-Verkehr, Routen und die lokale Suche. Für alle, deren Gerät mit schwererer Software ins Stocken gerät, ist dies die Version, die weiterläuft.

Die App gibt es seit Anfang 2018, sie wurde über eine Milliarde Mal installiert und kommt bei einer großen Zahl von Bewertungen im Schnitt auf 4,1. Diese Reichweite legt nahe, dass sie bei Nutzern mit bescheidener Hardware, also genau der Zielgruppe, für die sie gedacht ist, ein echtes Publikum gefunden hat.

Gemacht für Smartphones ohne Speicherreserven

Das Hauptargument ist die Größe. Laut Entwickler braucht diese Version deutlich weniger Speicherplatz als die Standard-App von Google Maps. Bei einem Gerät mit wenig Speicher entscheidet dieser Unterschied darüber, ob Sie überhaupt ein Navigationsprogramm installiert lassen können.

Außerdem ist die App für unzuverlässige Netze gedacht und sollte auch bei schwachem statt schnellem Signal durchhalten. Der Preis dafür ist eine Abhängigkeit: Sie benötigt Chrome, um zu laufen. Wenn Sie Chrome nicht installieren möchten, verweist der Entwickler stattdessen auf die Browserversion von Google Maps, die einen ähnlichen Zweck erfüllt, ohne dass eine App hinzukommt.

Es handelt sich um eine Progressive Web App, was Sie vor der Installation wissen sollten. Sie verhält sich wie eine App, stützt sich aber im Hintergrund auf den Browser. Auf einem älteren oder günstigen Smartphone ist das meist eine sinnvolle Lösung und kein Nachteil.

Von A nach B kommen

Die Routenplanung ist das Herzstück. Die App ermittelt die schnellste Route, indem sie Zweiräder, U-Bahn, Busse, Taxis, Fußwege und Fähren kombiniert, sodass eine einzige Reise mehrere Verkehrsmittel umfassen kann, statt Sie auf eines festzulegen. Wenn Sie dort leben, wo der öffentliche Nahverkehr ordentlich ausgebaut ist, zählt diese Flexibilität mehr als reine Geschwindigkeit.

Für Fahrten in der Stadt zeigt sie Echtzeit-Fahrpläne für U-Bahn-, Bus- und Zugverbindungen an, was bei der Entscheidung hilft, ob Sie warten oder lieber zu Fuß gehen. Die Schritt-für-Schritt-Navigation kommt mit einer Routenvorschau, sodass Sie eine Reise vorab planen können, statt erst am Straßenrand herauszufinden, wie es weitergeht.

Verkehrskarten und aktuelle Verkehrslage sind ebenfalls enthalten. Ich gehe davon aus, dass sich die meisten Autofahrer vor allem darauf verlassen, und gerade das macht die App für tägliche Besorgungen ebenso nützlich wie für Fahrten in unbekannte Gegenden.

Orte finden und unterwegs speichern

Die Suche ist umfassender, als man es von einer schlanken App erwarten würde. Sie können lokale Restaurants und Geschäfte suchen, Kundenbewertungen aufrufen und sich Bilder vom Essen ansehen, bevor Sie einen Tisch reservieren. Telefonnummern und Adressen sind für die gefundenen Orte verfügbar, was den Wechsel in eine andere App erspart.

Gespeicherte Orte bleiben auf Ihrem Smartphone und lassen sich später schnell abrufen. Das ist eine kleine Funktion, aber genau sie macht aus einem Navigationswerkzeug etwas, das Sie auf dem Startbildschirm behalten.

Die Abdeckung ist groß: Karten für 200 Länder und Gebiete, darunter Satelliten- und Geländeansicht, Informationen zum öffentlichen Nahverkehr in mehr als 20.000 Städten und detaillierte Geschäftsinformationen zu über 100 Millionen Orten. Die App ist außerdem in mehr als 70 Sprachen verfügbar.

Was die App kostet und was dazugehört

Google Maps Go lässt sich kostenlos herunterladen und enthält Werbung. Es gibt keine In-App-Käufe, innerhalb der App werden Sie also nie zum Bezahlen aufgefordert. Das ist ein einfaches Modell.

Ich würde die Werbung als festen Bestandteil des Angebots betrachten und nicht als etwas, das man umgehen muss. Wenn Sie den vollen Funktionsumfang von Google Maps wünschen, bleibt die Standard-App die Alternative, die allerdings deutlich mehr Platz auf Ihrem Gerät belegt.

Die App wird eher gepflegt als erweitert, was für etwas so Fokussiertes angemessen ist.

Wann eine vollwertige Navigations-App besser passt

Ob die schwerere Google-Maps-App besser zu Ihnen passt, hängt davon ab, worauf Sie verzichten möchten. Wenn Speicher und Arbeitsspeicher keine Rolle spielen, ist die Voll-Version die naheliegendere Wahl, und der Entwickler selbst versteht diese App als leichtere Alternative für Geräte mit begrenzten Ressourcen.

Eine spezialisierte ÖPNV-App ist eine weitere Option, wenn Sie fast ausschließlich mit Bussen und Zügen unterwegs sind, da solche Tools bei Fahrplänen und Störungen meist tiefer ins Detail gehen. Eine eigenständige Karten-App mit Offline-Downloads ist einen Blick wert, wenn Sie regelmäßig durch Gegenden ohne jedes Signal fahren.

Das sind keine Gründe, Google Maps Go zu meiden. Es sind schlicht die Alternativen, die es gibt, sobald Sie wissen, wofür die App gebaut ist: bescheidene Hardware und Verbindungen, die mal da sind und mal nicht.

Eine vernünftige Wahl für ältere und günstige Smartphones

Google Maps Go macht eine Sache gut: Es bringt Routen, Verkehrslage, ÖPNV und lokale Suche auf Smartphones, die die Voll-App nicht komfortabel ausführen können. Dass die App laut Entwickler deutlich weniger Platz belegt als die Standardversion, ist der ganze Sinn und der Grund, sie der Alternative vorzuziehen.

Sie eignet sich für Nutzer mit günstigen oder älteren Geräten, für alle mit knappem Speicher und für Reisende mit unzuverlässiger Verbindung. Dank gespeicherter Orte und Geschäftssuche taugt sie außerdem für alltägliche Besorgungen vor Ort, nicht nur für Reisen.

Wenn Ihr Smartphone die vollständige Google-Maps-App problemlos bewältigt, haben Sie keinen Grund zu wechseln. Wenn nicht, ist dies die Version, die Sie installieren sollten, samt Werbung.