Dominoes

Test von eFreeware

Die meisten Domino-Apps entscheiden sich für ein Regelwerk und belassen es dabei. Loop Games geht den umgekehrten Weg: Dominoes enthält drei der Varianten, die weltweit an den Tischen dominieren. Welches Spiel Sie bekommen, hängt also davon ab, welchen Modus Sie wählen, und nicht davon, welche App Sie geladen haben. Genau diese Entscheidung macht die App einen zweiten Blick wert.

Die drei Modi heißen Draw, Block und All Five. Zusammen decken sie eine große Bandbreite ab: vom entspannten Steinelegen bis zu einem Spiel, das Ihnen in jeder Runde Kopfrechnen abverlangt.

Die App ist kostenlos installierbar und enthält Werbung. Dazu gibt es ein optionales VIP-Abo mit wöchentlicher, monatlicher oder jährlicher Laufzeit. Der Entwickler bewirbt VIP als Möglichkeit, ohne Werbung zu spielen. Mit mehr als 100 Millionen Installationen und einem Durchschnitt von 4,7 aus über zwei Millionen Bewertungen hat die App seit ihrer Veröffentlichung 2018 offensichtlich ein großes Publikum gefunden. Für ein mobiles Brettspiel ist so viel Durchhaltevermögen ungewöhnlich.

Wenn Sie Domino bereits kennen und eine Version suchen, die die Regeln Ihrer Kindheit respektiert, ist dies der naheliegende Startpunkt. Wenn Sie noch nie gespielt haben, ist Draw nachsichtig genug, um Ihnen die Grundlagen beizubringen, ohne frühe Fehler zu bestrafen.

Drei Regelwerke unter einem Dach

Was diese App von einem beliebigen Steinspiel unterscheidet: Sie behandelt Domino als Spielfamilie und nicht als ein einzelnes Spiel. Draw, Block und All Five sind alle vorhanden, und jedes folgt seiner eigenen Logik. Sie wählen keinen Schwierigkeitsgrad, sondern ein anderes Spiel mit anderen Entscheidungen.

Das ist wichtig, weil sich Domino-Spieler selten über die Regeln einig sind. Wer am Küchentisch mit einem Vorrat gelernt hat, und wer gelernt hat auszusetzen, wenn nichts geht, spielt erkennbar unterschiedliche Spiele, obwohl die Steine gleich aussehen. Beide Optionen an einem Ort zu haben bedeutet, dass Sie die Variante spielen können, die Sie kennen, statt sich an die Vorstellung eines Entwicklers vom Spiel anzupassen.

Der Entwickler beschreibt diese drei als die Varianten, die am meisten Beachtung finden, und das ist eine faire Einordnung. Die App versucht nicht, jedes Regelwerk abzubilden. Sie wählt drei aus und setzt sie sauber um.

Das Ergebnis ist ein Spiel, das länger interessant bleibt als eine Domino-App mit nur einem Regelwerk. Wenn Draw sich automatisch anfühlt, wartet All Five mit ganz anderen Anforderungen.

Draw, die Variante für den Einstieg

Draw ist der Modus, auf den ich Neulinge zuerst hinweisen würde. Sie legen Steine an beiden Seiten des Spielfelds an und gleichen das, was Sie in der Hand halten, mit einem der beiden offenen Enden ab. Das ist der gesamte Kern des Spiels, und man hat ihn schon im ersten Zug im Kopf.

Der Name kommt daher, was passiert, wenn Sie nicht legen können. Statt festzusitzen, ziehen Sie einen zusätzlichen Stein aus dem Vorrat und spielen weiter. Dieses Sicherheitsventil macht den Modus so entspannt: Eine schlechte Hand ist ein vorübergehendes Ärgernis und keine Sackgasse, und das Spiel bleibt in Bewegung.

Weil die Regeln so schlank sind, belohnt Draw eher Aufmerksamkeit als Rechnen. Sie beobachten die beiden Enden, verfolgen, welche Zahlen schon oft gespielt wurden, und entscheiden, ob Sie einen hohen Stein jetzt legen oder zurückhalten. Dafür brauchen Sie keinen Stift.

Wer ein ruhiges Steinspiel für zwanzig Minuten sucht, bekommt es in diesem Modus. Er ist auch der richtige Ort, um die Steine kennenzulernen, bevor man weiterzieht.

Block: Aussetzen statt Ziehen

Block sieht auf den ersten Blick fast identisch mit Draw aus, und der Entwickler sagt offen, dass beide eng verwandt sind. Der Unterschied liegt darin, was passiert, wenn Sie keinen Zug machen können: Statt einen Stein aus dem Vorrat zu nehmen, setzen Sie aus.

Diese eine Änderung verändert den Charakter des Spiels erheblich. Bei Draw lässt sich eine schwache Hand durch Ziehen aufbessern. Bei Block bleibt eine schwache Hand schwach, und die Runde kann in eine Pattsituation münden, in der niemand mehr legen kann und das Spiel anhand der Steine auf der Hand entschieden wird.

Ich erwarte, dass Block Spieler anspricht, denen Draw ein wenig zu nachsichtig ist. Durch das Aussetzen zählt jeder Stein, den Sie legen, stärker, und die falsche Zahl im falschen Moment kann Sie die Runde kosten. Der Modus belohnt Geduld und ein gutes Gedächtnis dafür, was bereits gelegt wurde.

Es ist ein kleiner Regelunterschied mit großer Wirkung darauf, wie sich ein Spiel anfühlt, und beide Modi nebeneinander zu haben macht diesen Kontrast leicht erfahrbar.

All Five und die Augensumme

All Five macht aus Domino vom Anlegespiel ein Wertungsspiel. In jeder Runde zählen Sie die Augen an allen offenen Enden des Spielfelds zusammen, und ist die Summe ein Vielfaches von fünf, schreiben Sie diese Punkte gut. Der Entwickler räumt ehrlich ein, dass man sich daran gewöhnen muss, und ich kann das bestätigen.

Die Umstellung ist eher gedanklich als mechanisch. Sie fragen nicht mehr nur, ob ein Stein passt, sondern auch, welche Summe das Spielfeld danach ergibt und ob diese auf fünf, zehn, fünfzehn oder zwanzig fällt. Dieser zusätzliche Schritt macht aus jedem Anlegen eine kleine Rechenaufgabe.

Sobald die Gewohnheit sitzt, eröffnet der Modus eine andere Art des Spielens. Steine, die bei Draw toter Ballast sind, werden wertvoll, weil sie eine bestimmte Zahl offen lassen, und einem Gegner die Punktemöglichkeit zu nehmen wird so wichtig wie die eigene. Die Aussage des Entwicklers, dass es schnell klar wird, ist plausibel, auch wenn sich die ersten Runden wahrscheinlich zäh anfühlen.

Dies ist der Modus für Spieler, die bei Domino eine Punktetafel statt nur eines Siegers haben möchten. Er ist der anspruchsvollste der drei und derjenige, der erfahrene Spieler am ehesten bei der Stange hält.

Werbung, VIP und wofür Sie bezahlen

Die App lässt sich kostenlos herunterladen und wird durch Werbung finanziert. Der Entwickler bietet ein VIP-Abo mit wöchentlicher, monatlicher oder jährlicher Laufzeit an, und der genannte Vorteil ist, ganz ohne Werbung zu spielen. Mehr beschreibt der Entwickler zur kostenpflichtigen Option nicht.

Ob sich das lohnt, hängt ganz davon ab, wie sehr Sie die Werbung stört. Das ist eine persönliche Schwelle und keine technische. Die drei Laufzeiten geben Ihnen Spielraum, erst eine kurze Laufzeit auszuprobieren, bevor Sie sich ein Jahr binden. Für ein Spiel, das man vielleicht nur phasenweise spielt, ist das sinnvoll gelöst.

Das Spiel selbst ist nicht hinter dem Abo versperrt. VIP wird als Option zum Entfernen der Werbung angeboten, nicht als Freischaltung von Inhalten.

Wenn Sie regelmäßig spielen wollen, ist die Jahreslaufzeit pro Monat gerechnet wahrscheinlich das bessere Angebot. Wenn Sie nur neugierig sind, starten Sie kostenlos und schauen Sie, wie Sie mit der Werbung zurechtkommen.

Geeignet für Gelegenheitsspieler und Regelpuristen gleichermaßen

Diese App funktioniert am besten für Menschen, die bereits eine Beziehung zu Domino haben. Wenn Sie mit einer bestimmten Variante aufgewachsen sind, stehen die Chancen gut, dass einer der drei Modi ihr nah genug kommt, um vertraut zu wirken, und die übrigen können Sie überspringen.

Sie eignet sich auch für Spieler, die ein unaufgeregtes Brettspiel auf dem Smartphone suchen. Dominoes braucht keinen komplizierten Aufbau. Sie öffnen die App, wählen einen Modus und spielen. Diese Einfachheit macht den Reiz aus.

Auch Neulinge werden bedacht, doch ich würde empfehlen, mit Draw zu beginnen, statt direkt in All Five einzusteigen. Der Modus mit Augenzählen ist ein wirklich anderes Spiel, und wer ihn lernt, bevor er mit den Steinen selbst vertraut ist, macht es sich schwerer als nötig.

Wer ein aufwendig produziertes Brettspiel sucht, wird dieses hier schlichter finden. Es ist ein Steinspiel und wird auch als solches präsentiert.

Eine verlässliche Wahl für alle, die Domino ohnehin lieben

Dominoes macht eine Sache und macht sie auf drei Arten. Draw, Block und All Five decken die Varianten ab, die die meisten Spieler tatsächlich kennen, und die App lässt Sie zwischen ihnen wechseln, ohne etwas neu zu installieren. Für einen kostenlosen Download mit einem Durchschnitt von 4,7 aus mehr als zwei Millionen Bewertungen ist das ein vernünftiges Angebot.

Die Abstriche sind überschaubar. Es gibt Werbung, sofern Sie nicht abonnieren, und die VIP-Option wird mit wöchentlicher, monatlicher und jährlicher Laufzeit verkauft. Die drei Modi sind Variationen eines einzigen Themas und keine drei getrennten Spiele.

Ich würde die App allen empfehlen, die bereits Domino spielen und eine Version auf dem Smartphone möchten, die die ihnen bekannten Regeln respektiert. Auch Neulingen würde ich sie ans Herz legen, mit dem Rat, bei Draw zu beginnen und sich zu All Five vorzuarbeiten, sobald das Anlegen der Steine automatisch läuft. Wer ein Brettspiel mit mehr beweglichen Teilen sucht, findet hier nichts dergleichen, denn die App bleibt bewusst bei ihrem Thema.