BitLife - Life Simulator

Test von eFreeware

Die meisten Spiele geben Ihnen eine Rolle und ein Drehbuch vor. Sie folgen dem Pfad, den die Entwickler gezeichnet haben, und das Ende kommt, ob es Ihnen gefällt oder nicht. Der Reiz eines Lebenssimulators ist das gegenteilige Versprechen: dass die Geschichte Ihnen gehört und dass die Folgen einer schlechten Entscheidung ebenso interessant sind wie der Lohn einer guten.

BitLife - Life Simulator ist die Umsetzung dieser Idee von Candywriter, LLC, und das Spiel macht das seit Jahren in großem Maßstab. Es hat über 50 Millionen Installationen erreicht und kommt bei mehr als 1,3 Millionen Bewertungen auf einen Durchschnitt von 4,4. Es ist kostenlos spielbar, enthält Werbung und bietet In-App-Käufe. Mit der Einstufung Mature 17+ verrät es schon vor dem ersten Start einiges über seine Inhalte.

Die Idee ist einfach zu beschreiben und, zumindest in der Theorie, schwer wieder aus der Hand zu legen. Sie erstellen eine Figur und durchleben dann ihr gesamtes Leben Jahr für Jahr. Sie entscheiden, wie sie lernt, arbeitet, liebt, Geld ausgibt und manchmal das Gesetz bricht. Alles wird als Text vermittelt, und die Dramatik entsteht durch die Entscheidungen statt durch Grafik oder Reflexe.

Erst der Text, dann das Spektakel

Das Besondere an BitLife ist, wie wenig es Ihren Daumen abverlangt. Sie lesen eine Situation, wählen eine Option und sehen zu, wie sich das Ergebnis im nächsten Lebensjahr der Figur fortsetzt. Es ist ein textbasierter Simulator im wörtlichsten Sinne.

Diese Zurückhaltung macht das Spiel auch flexibel einsetzbar. Eine Nutzung kann aus wenigen Entscheidungen bestehen oder ein ganzes Leben umfassen, denn das Tempo bestimmen Sie selbst durch Ihre Lese- und Entscheidungsgeschwindigkeit. Für Spieler, die interaktives Erzählen mögen, aber die meisten Mobilspiele zu fordernd für Aufmerksamkeit und Reflexe finden, passt das Format sehr gut.

Zu mehr als einem Quiz wird es durch die Summe der Entscheidungen. Entscheidungen zu Bildung, Gesundheit, Geld und Mitmenschen häufen sich an, und das Spiel hält fest, was für ein Mensch Ihre Figur wird. Der Reiz liegt weniger in einer einzelnen Entscheidung als darin, auf ein Leben zurückzublicken und zu sehen, wie es so weit kam.

Ein Leben, Jahr für Jahr

Der Kern des Spiels ist ein jährlicher Zyklus. In jeder Runde warten Ereignisse, Gelegenheiten und Probleme, auf die Sie reagieren. Manche Entscheidungen sind klein und alltäglich, andere verändern alles. Der Entwickler verspricht Tausende zufällige Ereignisse und Ausgänge und sagt, keine zwei Geschichten verliefen gleich. Das ist der Motor, der ein Textspiel über viele Durchgänge hinweg interessant hält.

Ein Leben kann in völlig unterschiedliche Richtungen gehen. Sie gründen vielleicht eine Familie, machen Karriere, jagen dem Ruhm nach oder landen nach einem Raub oder Betrug im Gefängnis. Das Spiel unterstützt ausdrücklich sowohl den Musterbürger als auch den chaotischen Weg, und laut eigener Aussage folgen Konsequenzen aus Ihren Entscheidungen. Diese Bandbreite lässt den Sandkasten offen wirken, obwohl die Oberfläche nur aus Worten auf dem Bildschirm besteht.

Weil ein ganzes Leben von der Kindheit bis ins hohe Alter gespielt wird, entsteht ein natürlicher Spannungsbogen. Sie sammeln nicht bloß Entscheidungen, sondern sehen einer Figur beim Altern zu, und die späten Jahre haben ein anderes Gewicht als die frühen. Diese Struktur belohnt Geduld mit einer Geschichte statt mit einer Punktzahl.

Karriere, Geld und Ehrgeiz

Die Arbeit ist eine der wichtigsten Weichenstellungen im Leben. Der Entwickler nennt Arzt, Schauspieler, Sportler, Influencer und CEO als mögliche Wege, dazu kriminelle Optionen für Spieler, die einen weniger respektablen Lebenslauf bevorzugen. Karrieren hängen mit der Bildung zusammen und mit den Entscheidungen, wofür Sie Zeit und Geld einsetzen.

Vermögen spielt in der Spielwirtschaft eine Rolle, und das Spiel setzt auf die Fantasie, ein Vermögen aufzubauen oder zu verlieren. Sie können ein Leben als Millionär anstreben oder zusehen, wie alles zerfällt. Die Spannung zwischen stetigem Fortschritt und riskanten Abkürzungen prägt, wie sich ein Durchgang anfühlt, und sie verleiht den jährlichen Entscheidungen ihr Gewicht.

Mir gefällt an diesem Aufbau, dass Ehrgeiz eine Wahl ist und keine Vorgabe. Sie müssen nichts optimieren. Sie können sich treiben lassen, die Richtung wechseln oder sich absichtlich selbst sabotieren, und das Spiel folgt Ihnen dorthin.

Beziehungen und die chaotischen Seiten

Die andere Hälfte des Spiels sind die Menschen. Liebe, Ehe, Familienleben, Freundschaften, Drama und Verrat gehören alle zur Bedienung, und zu den Optionen zählen Fremdgehen, Streiten und das Auslösen von Skandalen. Diese Möglichkeiten verleihen dem Simulator seine Seifenopern-Energie.

Die Entscheidungen über die Menschen im Leben Ihrer Figur machen aus einem Zufallsgenerator für Ereignisse eine Geschichte, für die Sie sich verantwortlich fühlen.

Die Einstufung Mature 17+ sollten Sie ernst nehmen. Dies ist kein sanfter Familiensimulator. Verbrechen, Gefängnis, Untreue und allgemeines Chaos sind beworbene Merkmale und keine Randerscheinungen, und der Ton richtet sich klar an Erwachsene, die an der Absurdität Spaß haben können.

Wiederspielwert und langer Atem

Der Wiederspielwert ist das stärkste Argument für BitLife. Ein einzelnes Leben ist kurz genug, um es in einem Rutsch zu beenden, und das nächste kann völlig anders verlaufen. Endlose Wiederspielbarkeit und unbegrenzte Charaktergeschichten sind das Versprechen, und das Design löst es ein, indem der Ausgang von Ihren Entscheidungen abhängt und nicht von einer festen Kampagne.

Das Spiel wird seit seiner Veröffentlichung am 5. Februar 2019 regelmäßig aktualisiert, und die jüngsten Hinweise nennen Fehlerbehebungen, routinemäßige Wartung und ein Movie Director Expansion Pack. Das spricht für einen Titel, der weiterentwickelt wird und nicht brachliegt. Das ist wichtig bei einem Spiel, zu dem man über Monate hinweg zurückkehren könnte.

Das Free-to-play-Modell ist der Preis dafür. Werbung ist vorhanden und In-App-Käufe werden angeboten, sodass die Nutzung die üblichen Unterbrechungen und optionalen Ausgaben dieses Modells mit sich bringt.

Gemacht für Leser, nicht für Knöpfchendrücker

BitLife passt zu einer bestimmten Art von Spielern: zu jemandem, der gern liest, Entscheidungen trifft und mit den Folgen lebt. Wenn Sie interaktive Fiktion, Spielbücher oder das Vergnügen mögen, eine Geschichte wegen einer einzigen Fehlentscheidung aus dem Ruder laufen zu sehen, sind Sie hier genau richtig. Das Spiel ist ein Sandkasten für Rollenspiele.

Es funktioniert auch gut für kurze Runden. Da das Spiel rundenbasiert und textgetrieben ist, können Sie es für ein paar Lebensjahre öffnen und wieder weglegen, ohne den Faden zu verlieren. Damit eignet es sich für Spieler, die etwas für zwischendurch suchen und keinen Grind wollen.

Die Zielgruppe sind Erwachsene. Die Altersfreigabe, die Verbrecheroptionen und das Beziehungsdrama deuten alle auf ein Spiel hin, das einen erwachsenen Sinn für Humor voraussetzt. Wer eine harmlose, lehrreiche Lebenssimulation sucht, sollte vor der Installation die Altersfreigabe lesen.

Ein Lebenssimulator, der die Installation lohnt

BitLife hat sich seine Nutzerbasis auf die harte Tour verdient: Es ist einfach zu verstehen und überraschend schwer wieder zu beenden. Das textbasierte Format hält den Fokus auf den Entscheidungen, die jährliche Struktur macht jede Nutzung flexibel, und die Vielfalt möglicher Leben verschafft dem Spiel einen Wiederspielwert, den nur wenige Mobilspiele erreichen. Die Bewertung von 4,4 bei mehr als einer Million Bewertungen passt dazu.

Die Einschränkungen sind real, aber vorhersehbar. Werbung und In-App-Käufe gehören zum kostenlosen Modell, die Inhalte sind ausdrücklich für Erwachsene, und das Spiel verlangt, dass Sie lesen statt reagieren. Wenn Ihnen eines davon unangenehm klingt, wird dieser Titel Sie nicht umstimmen.

Für Spieler, die Geschichten gern selbst steuern, ist BitLife dagegen eine starke Wahl. Das Spiel gibt Ihnen ein Leben, lässt Sie es ruinieren und reicht Ihnen dann das nächste für einen neuen Versuch. Diese Schleife ist das ganze Produkt, und sie funktioniert.