Apple Music

Test von eFreeware

Wer viel Musik hört und einen Dienst sucht, der Mainstream und Nischen gleichermaßen abdeckt, sollte sich Apple Music genauer ansehen. Es ist der Streamingdienst von Apple für Android, kostenlos herunterladbar, und er erschließt einen Katalog, den der Entwickler mit über 100 Millionen Songs beziffert – ohne Werbung in der App. Das Versprechen ist klar: Mit dem Abo erhalten Sie die gesamte Bibliothek plus Extras wie Songtexte, hochauflösendes Audio und Programme rund um Künstler.

Die App gibt es seit November 2015 für Android und sie hat inzwischen mehr als 100 Millionen Installationen gesammelt, bei einer durchschnittlichen Bewertung von 4,6 aus über 756.000 Bewertungen. Das ist eine ausreichend große Basis, um zu zeigen, dass die Android-Version kein Nebenprodukt ist, auch wenn sie ursprünglich von einer anderen Plattform stammt. Für alle, die ohnehin im Apple-Ökosystem zu Hause sind oder einfach den Katalog und die Klangqualität wollen, ist dies eine der umfassendsten Optionen auf der Plattform.

Für wen eignet sich die App?

Die Kernzielgruppe sind Menschen, für die Musik eine tägliche Gewohnheit ist und nicht nur gelegentliche Hintergrundbeschallung. Wenn Sie kuratierte Playlists möchten, die sich an Ihr Hörverhalten anpassen, eine Discovery Station, die unbekannte Titel vorschlägt, und Mixe, die sich von selbst aktualisieren, dann soll Sie der Tab „Home“ ohne viel Aufwand versorgen. Der Dienst richtet sich an Hörer, die sich gern leiten lassen und ebenso gern selbst stöbern.

Er passt außerdem zu Nutzern, denen der Klang wichtig ist. Spatial Audio mit Dolby Atmos und Lossless-Audio bis 24-bit/192 kHz sind integriert, und der Entwickler hebt die Klangqualität als zentrales Merkmal hervor. Das zählt, wenn Sie gute Kopfhörer oder eine Heimanlage besitzen und den Unterschied hören. Auch wer mehr als nur Titel möchte, kommt auf seine Kosten: ausführliche Interviews, Live-Auftritte und Radiosendungen bekannter Künstler gehören dazu und verleihen dem Dienst eine dokumentarische Ebene, die ein reiner Katalog nicht hat.

Die soziale Seite richtet sich an Menschen, die gemeinsam mit anderen hören. Mit SharePlay hören Sie in Echtzeit mit Freunden, im Auto lässt sich die Musik gemeinsam steuern, und Sie können andere einladen, an Playlists mitzuarbeiten. Wenn Sie meist allein hören, bleiben diese Funktionen ungenutzt, doch für Haushalte und Freundeskreise mit einer gemeinsamen Warteschlange sind sie da.

Der Katalog und die Nutzung

Die Bibliothek bildet das Fundament. Der unbegrenzte Zugriff auf über 100 Millionen Songs deckt das meiste ab, wonach ein durchschnittlicher Hörer sucht, und die App ordnet ihn nach persönlichen Empfehlungen, Mixen und Sendern, statt Sie alles selbst zusammenstellen zu lassen. AutoPlay spielt weiter, wenn die Warteschlange zu Ende ist – eine kleine Funktion, die bei langem Hören viel ausmacht.

Songtexte bekommen mehr Aufmerksamkeit als sonst. Die App zeigt Songtexte beat-genau an, und bei vielen Songs gibt es zusätzlich Übersetzungen und Aussprachehilfen zum Mitsingen, wobei der Entwickler darauf hinweist, dass nur bestimmte Songs, Sprachen und Schriften abgedeckt sind. Das ist eine schöne Zugabe für alle, die über Musik eine Sprache lernen oder einen Titel in einer Schrift verfolgen möchten, die sie nicht lesen können.

Für die Wiedergabe unterstützt die App Chromecast-Streaming auf andere Geräte und Android Auto zum Hören im Auto. Sie können Ihre Lieblingsmusik zum Offline-Hören herunterladen, wodurch sich der Dienst auch im Flugzeug oder im Funkloch nutzen lässt. Mit Casting, Autounterstützung und Downloads sind die wichtigsten Orte abgedeckt, an denen Menschen tatsächlich Musik hören.

Klangqualität, Künstlerinhalte und Konzerte

Lossless reicht bis 24-bit/192 kHz, doch für die höchste Stufe, Hi-Res Lossless, ist externes Zubehör nötig, zum Beispiel ein USB-Digital-Analog-Wandler. Das ist eine echte Einschränkung: Die beste Qualität erhalten Sie nicht allein mit einem Smartphone und einem Paar Ohrhörer. Spatial Audio mit Dolby Atmos deckt nicht alles ab, es kommt also darauf an, was Sie hören.

Neben der Musik bietet die App ausführliche Interviews, Live-Auftritte und exklusive Radiosendungen prominenter Künstler. Das unterscheidet sie von einem schlichten Streamingkatalog und richtet sich an Hörer, die Hintergründe zur Musik wollen und nicht nur die Titel. Ich erwarte, dass dies vor allem Menschen anspricht, die bestimmten Künstlern genau folgen und mehr als eine Diskografie suchen.

Außerdem gibt es eine Konzertsuche. Die App kann Konzerte in Ihrer Nähe und Tourdaten von Künstlern anzeigen, denen Sie folgen, und nutzt dafür Ihren Standort, um Ihre Stadt festzulegen. Es ist eine kleine Funktion, doch sie macht die App zu etwas, das Sie auch öffnen, wenn Sie einen Abend planen, und nicht nur, wenn Sie auf Play drücken möchten.

Teilen, Zusammenarbeit und das Kleingedruckte

SharePlay und gemeinsame Playlists bilden den sozialen Kern. Außerdem können Sie Songtexte in „Nachrichten“ teilen, eine kleine, aber wirklich gesellige Geste. Es gibt Einschränkungen, die Sie kennen sollten: Wer unter 13 ist, hat keine Music-Identität, daher ist die Zusammenarbeit an Playlists für diese Nutzer gesperrt, und die Funktion ist außerdem in Kamerun, Festland-China, Malawi, Mali, Russland, der Türkei, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Uruguay nicht verfügbar.

Die App bittet zudem um optionale Berechtigungen. Benachrichtigungen dienen Push-Mitteilungen zu bevorstehenden Veröffentlichungen, neuen Künstlern und Aktivitäten von Freunden; die Kontakte helfen, Personen zum Vernetzen vorzuschlagen; der Kamerazugriff dient einem Profilfoto oder einem Bild für eine eigene Playlist; und der Standort legt Ihre Stadt für Konzerte in der Nähe fest. Laut Entwickler können Sie die App auch ohne diese Freigaben nutzen, einige Funktionen sind bei einer Ablehnung aber möglicherweise nicht verfügbar.

Verfügbarkeit und Funktionen variieren je nach Land, Region, Tarif und Gerät, sodass das, was Sie auf einem Smartphone sehen, vom Angebot auf einem anderen abweichen kann. Die App selbst ist kostenlos herunterladbar und enthält keine Werbung, bietet aber In-App-Käufe an, und das Abo verlängert sich automatisch, sofern es nicht mindestens 24 Stunden vor Ende des laufenden Zeitraums gekündigt wird. Die Verlängerung wird Ihrem Konto innerhalb von 24 Stunden vor Ablauf dieses Zeitraums berechnet, und Sie verwalten oder kündigen das Abo nach dem Kauf in den „Einstellungen“.

Alternativen im Vergleich

Der naheliegende Vergleich sind andere Streamingdienste. Ein eigener Musikdienst einer konkurrierenden Plattform hat seine eigenen Stärken im Katalog und seine eigenen Bindungen ans Ökosystem, und welcher gewinnt, hängt oft davon ab, auf welche Künstler Sie nicht verzichten können. Die Besonderheiten von Apple Music sind die Audioformate, die Künstlerinterviews und das Radioprogramm sowie die enge Verzahnung mit anderen Apple-Produkten. Wenn Ihnen das wichtig ist, fällt die Entscheidung leichter; wenn nicht, überschneidet sich der Katalog erheblich mit dem anderer Dienste.

Ein zweiter Vergleich ist das kostenlose Hören, das durch Werbung finanziert wird und das es in dieser App nicht gibt. Apple Music hat keine Werbung, ist aber ein kostenpflichtiges Abo und keine kostenlose Version mit Unterbrechungen. Wenn Ihr Musikbudget bei null liegt, ist ein werbefinanzierter kostenloser Dienst die realistischere Option, da Apple Music keine werbefinanzierte Version hat. Wenn Sie ohnehin zahlen, lautet die Frage, ob Klangqualität und Zusatzinhalte diesen Dienst gegenüber einem anderen kostenpflichtigen rechtfertigen.

Die dritte Alternative ist, Musik direkt zu kaufen oder eine lokale Bibliothek zu pflegen. Downloads in Apple Music sind Teil des Dienstes und kein Kauf. Für Hörer, die Dateien besitzen statt Zugang mieten möchten, bleibt ein Shop oder eine eigene Sammlung ein anderes Angebot. Das ist weniger ein Makel der App als ein anderes Modell, und Sie sollten sich vor dem Abschluss eines Abos klar darüber sein, welches Sie wollen.

Das Fazit zu Apple Music für Android

Apple Music ist eine starke Wahl für Android-Nutzer, die einen großen Katalog, hochwertigen Klang und Inhalte rund um Künstler wünschen, die über Playlists hinausgehen. Die Kombination aus Lossless und Spatial Audio, beat-genauen Songtexten mit Übersetzungen, Offline-Downloads, Chromecast und Android Auto macht daraus eine vollständige Hör-App statt eines bloßen Streaming-Clients. Der kostenlose Download und die fehlende Werbung in der App erleichtern das Ausprobieren, und der In-App-Kauf ist das Abo, das den Dienst freischaltet.

Weniger überzeugend ist die App, wenn Sie nicht zahlen möchten, Ihre Musik lieber besitzen als streamen wollen oder mit einem kostenlosen, werbefinanzierten Dienst zufrieden sind. Die Stufe Hi-Res Lossless erfordert zudem zusätzliche Hardware, der allerbeste Klang ist also nicht selbstverständlich. Die durchschnittliche Bewertung von 4,6 aus sehr vielen Bewertungen deutet darauf hin, dass dieser Eindruck weit verbreitet ist.